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中日望远镜对准“月亮女神”
“那天没有和中国的科技人员交流，真的太遗憾了！”日本国立天文馆RISE推进室室长佐佐木胜博士告诉《国际先驱导报》。
发射“月亮女神”当日，日本种子岛宇宙中心邀请中国航天局的代表团去现场观摩。佐佐木作为日本国立天文台RISE推进室的代表也到了现场。“看到中国的朋友时别忘了代我问候他们啊。”佐佐木同事事先就这么嘱托他。
然而，到达发射现场的所有观摩人员都被分成了组，每组都有固定的观摩地点，不能随意走动。所以，虽然和中国朋友离得很近，佐佐木最终没能把同事的问候送达。但是，作为亲自参与了“月亮女神”研发工作的科学家，佐佐木见证了中日两国的首次探月合作。
“这次‘月亮女神’随身搭载的14种探测仪器中，有一个测量月球重力的观测仪器叫甚长基线干涉测量电波源(VRAD)，主要追踪子卫星发射的电波，判断子卫星的确切轨道，并精密研究月球表面重力场的分布。这是日本国立天文台和上海天文台、乌鲁木齐天文台合作的项目。”佐佐木向《国际先驱导报》披露。
原来，“月亮女神”载有一大两小三颗卫星。其中两颗小卫星将在11月份到达绕月轨道后被分离出去，并分别在月球朝向和背对地球的一面，探测月球的重力场分布和表层结构。这时就需要使用电波望远镜对两颗小卫星的重量和移动变化进行观测、测定。“我们会使用上海天文台和乌鲁木齐天文台的电波望远镜合作观测，决定探测仪的运动轨道，然后细致研究月球的重力。”
参与共同研究的中方科学家还可以及时共享“月亮女神”取得的月球重力的相关数据。“如果科学家是为了测量重力的需要想调取其他方面的数据的话，也可以向日方申请。但前提是为了科研的需要。”佐佐木特别强调。据悉，一年后“月亮女神”的科研成果将向世界公开。
天文观测合作已有十余年
虽然探月合作尚数首次，但中日科学家在天文观测上的合作已有十四五年之久的历史。
“两国离得很近，同时用几架电波望远镜观测天体，往往能得到天体运动的比较详细的数据。这样的合作在以往的经验中被证明是非常有效的。”在日本宇宙航空研发机构(JAXA)宇宙科学研究总部工作的岩田隆浩博士曾访问过北京天文馆，他本人也亲历了中日天文观测的合作。“这次的合作又可以说开拓了中日在航天领域共同研究的新起点。”
JAXA广报部调查主任黑川怜树告诉本报，此次观测“月亮女神”的合作不只局限于中日之间，德国、澳大利亚也参与了共同观测。另外，在“月亮女神”的调查数据方面日本还与美国的科研小组开展了共同研究项目。
期待共赏“嫦娥”之美
日本的电波望远镜不仅能观测到“月亮女神”，等“嫦娥”上空后也能探到后者的踪迹。“目前我们正在考虑向中方提出合作建议，一同观测‘嫦娥一号’。”佐佐木说。
据了解，如果这一合作得以实现，除了有助于更加准确地测定“嫦娥”的位置外，双方还可以共享“嫦娥”得到的关于月球重力的数据。“得到越多不同卫星观测到的月球重力的数据，就越有利于做出准确的月球重力的计算。”
对于日方的望远镜来说，有两个空档期适合观测“嫦娥”。一个是在“月亮女神”绕到月球背面时，另一个是在完成观测“月亮女神”的任务后。“‘月亮女神’比‘嫦娥’先升天，但‘嫦娥’肯定比‘月亮女神’呆在月空的时间长。我们希望继续观测‘嫦娥’。”
此外，佐佐木告诉本报，掌握和分析的卫星数据越多，得出的关于月球地形的判断精确度就会越高。“我想双方会在不久后会得到相关科研数据，将来有可能的话非常想进行合作，共享数据、共同研究。”
“月亮女神”和“嫦娥”共舞
“女神”和“嫦娥”是竞争还是合作？这些天来，岩田博士经常被问到这样的问题。“没有竞争的必要，中日之间各有优势。”岩田的回答斩钉截铁。
的确，中国已经拥有载人航天的成功经验，而日本在电波天文领域比较先进。“两国都有把人类送上月球的计划。在探月方面，单靠日本一国的技术肯定无法有大的飞跃，所以要加强与中国等国的共同研发。”
当然，“在使用照相机拍摄月球图片方面应该存在竞争。”佐佐木坦言。因为无论是“月亮女神”还是“嫦娥”，都有拍摄月球全貌的计划。但是两国照相机有可能在同一位置进行拍摄，在拍摄中难免会有拍不全的地方。“最好还是进行照片的共享，双方一起绘出月球完整地图。”
如何让美丽的月光不仅照亮黑夜，更点亮人类共同寻找新能源的希望？“月亮女神”和“嫦娥”都在促使人们寻找答案。
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