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“嫦娥一号卫星与地球卫星有很大的不同，研制的技术难度大大增加。”绕月探测工程卫星系统总指挥、总设计师叶培建在接受新华社记者采访时说。
首先，过去的卫星与地面的距离最远没有超过8万公里的，而嫦娥一号卫星离地面的平均距离达38万公里，因此轨道设计和控制也是全新的。
其次，过去的卫星对地球是两体定向，即太阳帆板对太阳定向，观察设备和测控通讯设备定向地球观察和传输信息。但嫦娥一号卫星是三体定向——太阳帆板对太阳，观察设备对月球，测空和通讯设备对地球。“三体定向问题复杂多了，是卫星研制中需要克服的一项关键技术。”叶培建说。
第三，38万公里的探测、测控，使卫星天线、地面站与普通卫星也有很多不同。
第四，热控问题也相当复杂。由于卫星绕着月球转，地球带着月球和月球旁的卫星绕着太阳转，从而导致绕月卫星的外热流变化巨大。“我们只能给绕月卫星穿一件‘衣服’，不能换，这件‘衣服’要做到热的时候不热，冷的时候不冷。”叶培建说。
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