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| 县林业局局长覃大鹏 |
华南虎能拯救贫困县吗
通往镇坪的路并不是太好走。开车从安康市出发，走不多远就进入一条弯弯曲曲的山路。两边郁郁葱葱的山上不时可以看到星星点点的人家。“景色不错吧，这还没有真正进山呢，后边的风景会更好的。”开车的司机兴致勃勃地说。
当进入到镇坪县境内的时候，路边一个硕大的广告牌引起了记者的注意，上面有三句广告语：游自然国心，闻华南虎啸，品镇坪腊肉。
华南虎荣登三件大事
10月12日，陕西省林业厅召开新闻发布会，副厅长朱巨龙宣布：镇坪县文采村村民周正龙在野外拍摄到的老虎照片最终证实了野生华南虎在中国陕西镇坪县的存在。
14日，上任以来对华南虎情有独钟的镇坪县林业局局长覃大鹏，安排人在林业局门口挂上了一块崭新的牌子，上面写着：“镇坪县野生华南虎保护办公室” 。
17日，华南虎特别保护区被划出。
18日，陕西省林业厅开始向陕西省政府和国家林业局申请建立国家自然保护区。
前不久的县委工作会议上，华南虎被列为镇坪当地政府需要“抓住机遇，全力以赴”做好的三件大事之一。有关领导表示，镇坪仍有华南虎是振奋国人的消息，对提高镇坪知名度、促进地方经济社会发展必然产生推动作用。林业局还计划在南江河西岸建设野生动物圈养基地，“如果有可能，抓住几只华南虎人工繁殖，像四川的大熊猫那样，游客就可以进入虎园参观”。
路边的广告牌最初不是这样的。原来用于宣传镇坪的只有第一和第三两句。其中“国心”是指镇坪的地理位置处于我国版图的“心脏”位置，而腊肉则是当地最有特色的产品。自从了解了华南虎的巨大价值，当地政府才在这两句之间加上了“闻华南虎啸”。
华南虎是镇坪的荣耀
一位熟知内情的干部透露，镇坪县林业局局长覃大鹏称得上是位“虎痴”。去年，覃大鹏被调到林业局任局长，“上任后，他别的工作不怎么抓，重点抓老虎”。果然，面对记者，一提起华南虎，覃大鹏就滔滔不绝。
虽然一段时间内没有人见过华南虎活体，但是镇坪当地的“虎踪”却从没断过。为了寻找华南虎的踪迹，自2000年以来，镇坪县林业局、动管站和乡护林站人员一道，利用每年春冬有雪的季节，组成寻找华南虎踪迹调查组，进到大山深处，对可疑的粪便、脚印和脱落的兽毛等进行调查，并在雪地里拍摄到了21×22平方厘米大小的猫科动物脚印。2006年5月，县委宣传部会同林业、新闻和保卫等相关人员十多人，曾穿越化龙山自然保护区核心区的三分之一，寻找华南虎的足迹。
由于显现的华南虎踪迹资料充实和当地政府的高度重视，从2006年3月开始，陕西省林业厅正式成立华南虎调查领导小组，组织专家十多人，分别于2006年6月、9月和2007年1月先后三次来到镇坪，同当地林业部门一起组成多个调查组，在深入到农户和知情人家中进行走访的同时，进入山中调查，寻找华南虎的踪迹。
周正龙拍摄到华南虎活体的照片，既是镇坪的荣耀，也是全国人民的荣耀。
当地最闪亮的名片
当然，覃大鹏承认，希望找到华南虎和经济有一定的关系。华南虎的出现将成为当地最闪亮的名片。
镇坪是国家级贫困县。落后的原因很多。镇坪属于典型“九山半水半分田”的林业县，9年前，“棒棒经济”是当地的支柱产业。1998年全面退耕还林的政策颁布，伐林场也随之变为护林场，县政府财政收入不可避免地下滑。一系列保护生态环境的举措也对农民的生活造成影响。当地没有工业作为支撑，经济一直发展不起来。
但华南虎的出现却说明当地政府以前所做的一切都是值得的。
多年的生态保护形成的原始森林、纯净空气和山清水秀的风景，现在成为当地最好的资源。在这种前提下，发展旅游业是一个很好的方向。如果有一天真的在深山里发现了野生华南虎，就进山安装红外拍摄仪，同时将华南虎的啸声录下来，放给游客听。那么，“闻华南虎啸”必将成就镇坪县的“大文章”。
保护区短期没有效益
按照规定，国家级保护区的批准条件是非常严格的，一般要成为省级自然保护区满两年后才有资格申报。但是对于华南虎这么珍贵的野生动物，当地已经和上级部门沟通过。陕西省林业厅表示，将向国家林业局申请“一次到位”，直接建立国家级自然保护区。
但是，覃大鹏说，建立华南虎保护区，势必有一些群众要从高山上往下迁。他们在山上的生产活动也要受到更严格的限制，保护区内祖祖辈辈靠山吃山的群众几乎断了正常的经济来源。可以说不但现在还没有见到实实在在的效益，可能今后一段时间，老百姓仍然处于一种付出状态。不过，从长远看，还是符合大家根本利益的。珍稀野生动物能在当地不断地繁衍生息，也算为子孙后代做件好事。同时，当地生态效益得到改善，泥石流、塌方、自然灾害天气明显减少。
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