今天清晨,西南方天空双子星座高挂,其“腹部”有颗红彤彤的亮星,烁烁放光,那就是火星。而它此刻正发生特殊而有趣的天象——“留”。此时其亮度达-1等,比右下方南河三星还亮。“留”以后火星会越来越亮。
天文专家称,“留”以前,火星向东运行,这叫“顺行”。今晨,火星则似乎停留在原地不动,它的徘徊不前,在天文学上称“留”。今天以后,它改而向西运行,在天文学上称“逆行”。“逆行”两个多月后再次“留”,然后改为“顺行”。两个“留”之间,大约10星期左右,火星距地球最近,也逐渐达到最亮程度(亮度达-1.3等),是我们观测它的最好时机。这样的机会平均780天才有一次。
地球约365天绕太阳公转一周,火星距太阳比地球远,绕的圈子大,围绕太阳公转一周时间约687天。在地球距火星较远时,我们观看它是“顺行”的,而在比较近的情况下看,地球正在赶上、超过它的时候,就是“逆行”的,“顺行”和“逆行”交界时便发生“留”。
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