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今日，一架印有“东星航空”字样的紫罗兰空客A320客机直冲云霄，从武汉天河机场飞赴香港和澳门地区。至此，中国第一家开通国际航线的民营航空企业诞生。
据介绍，开通国际航线一直是中国新成立航空公司和许多地方政府的梦想。二十世纪八九十年代，中国各地方政府纷纷组建航空公司，并规划开通国际航线，希望其成为地方对外开放的一个桥梁和纽带，但大多在希望尚未实现时便夭折。
近年来，中国民营航空企业诞生后，更多的航空公司将目光瞄准国际航线。但苛刻的飞行条件让更多的民营航空公司望而却步。
二00六年，以武汉天河机场为基地的华中地区首家民营航空企业东星航空成立，其全新的“航空＋旅游”经营模式而备受国际资本的关注。美国通用、空中客车先后与其签订了租购二十架飞机、价值一百二十亿元人民币的单笔最大订单，从而成为中国民营航空领域第一个采用全新空客A320系列豪华型客机的企业。
东星航空开航一年多来，已引进五架全新的空客飞机，开通了武汉至国内十多个城市的航线，且经营业绩良好。今年顺利地通过了国家民航部门的审核，于今日开通了武汉至香港、澳门地区的直达航线，并将营销范围延伸到了台湾、新加坡、泰国等地。
业内人士指出，东星航空本次直飞香港、澳门，此举不仅结束了武汉没有直航澳门航班的历史，而且直航香港将给武汉走向国际化架起了更多的桥梁和纽带，也标志着中国民航对民营航空政策的进一步开放。
在今日的开通仪式上，被称为世界上最保守银行的苏格兰皇家银行向东星航空贷款融资四亿多美元，用于购买六架空中客车A320飞机。上月底，东星航空还与世界最大的飞机租赁公司国际金融租赁公司签约租赁两架A320飞机。到二0一二年东星航空机队将达到二十八架，成为一个颇具规模的航空公司。
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