尽管经历了一场海上惊魂，尽管“南极游”的计划因此被迫中止，但他们大多显得很乐观，甚至还饶有兴趣地谈论起逃生场景。毕竟，能遭遇“泰坦尼克”式的冰海沉船而安然无恙，世间又有几人？
现年63岁的妻子吉莉恩·李对《每日邮报》说，事故发生那晚，他们很早就入睡，准备第二天早起观看海上日出。她在睡梦中感觉到，船体因与什么东西相撞而摇晃，随即听到一阵尖锐的警报声。
“我们都接受过培训，知道如何应对突发事故，因此我立即意识到这意味着什么，马上把我丈夫摇醒。”
“警报响起时我正在熟睡。当妻子使劲拽我时，我还以为她想来个拥抱呢，”布赖恩说。
“当时肯定已是午夜后，客舱里一片漆黑。”吉莉恩说，“有些船舱进水了，所以我们尽可能快地穿上保暖衣、厚裤子和夹克外套，戴上帽子和手套，抓起一些照片和护照等随身物品，跑到甲板上。”
“探索者”号当地时间23日零时50分在穿越乔治王岛外布兰斯菲尔德海峡时，船首与一座漂浮的冰山相撞，船体发生破裂后进水。
弃船原可避免
事故发生后，船上广播通知全体乘客在甲板上集合，同时船员试图用水泵排水。
吉莉恩说：“当时场面很吓人，因为船正朝一边倾斜，一些东西从甲板这端滑向那端。”
“一些人有点惊慌，但我很冷静，感到平静。我们来到集合点，回应点名，每个人都在，一个都不少。”
“起初，从当时情景和广播要求看，我们也许能够留在船上。接着，由于天很冷，一些人被允许回到自己舱内取更多衣服。老实说，到甲板上后，我们很冷静，因为在那里我们能看清一切情况。”
“在甲板上待了一阵子后，船明显又倾斜了一点。船长通过广播下令‘弃船！弃船！’”
《星期日泰晤士报》说，船员试图阻止堵上被撞破的漏洞，但海水顺着一根直径5厘米的排水管涌入机舱，导致全船短暂停电。正在排水的水泵顿时停止运转。
“我们试着在水中把洞堵上，”“探索者”号大副彼得·斯文松说，“一开始我们能够对付得了，但随后发生一次小停电，舱里开始涌进更多海水。”
“船员匆忙地走来走去。你可以从他们专注的表情上看出，问题很严重，”吉莉恩说。
由于船体已呈25度角倾斜，面临沉没危险，船长被迫下令弃船。
求婚救生艇上
弃船令下达后，船员立即组织乘客撤离。大部分船员也随乘客撤离。
吉莉恩说，在船员示范后，他们或8人一组，登上圆形的橡皮救生筏，或20人一组，登上救生艇。救生艇和救生筏随即被缓缓放入海中。
她说：“我们穿上防水睡袋般样子的救生衣，依偎在一起，相互取暖。”
“海上波浪有时挺大，我们都被打湿了……我们身处各种奇形怪状的冰块包围之中。我们看到船倾斜得越来越厉害。”
“尽管如此，大家情绪都还不错。人们开始相互聊天。我们每次靠近另一艘救生艇时，都要问问对方是否安好。”
来自锡利群岛的鲍勃·弗勒德对《星期日泰晤士报》说：“我们没有惊慌，因为我们知道这一海域肯定有其他邮轮。”
“令人感到奇怪的是，人们开始讲起各种有关泰坦尼克的笑话，”这名52岁的鸟类学家说。
来自曼彻斯特的吉利恩·普兰特对英国广播公司说：“我们围坐在一起，还喝了几杯茶。”普兰特夫人说，在他们夫妇的救生艇上，一对丹麦恋人甚至当场订婚。
“他原本计划那晚向女友求婚，”普兰特夫人说，“不过他居然就把戒指带在身上，于是就直接在救生艇上求婚。”
“她接受了。现在他们两人也许正前往某个温暖的地方享受蜜月吧。”
获救凛冽风中
“探索者”号乘客和船员等待救援时，气温在零下5摄氏度。《独立报》援引乘客约翰·卡特赖特的话说，当时“海上浪高风急”。
“天很冷，很湿，让人惊慌，”来自贝尔法斯特的雷蒙德·金抱怨说，“我只有身上的衣服，手表和相机，就剩这些。”
不过，这位67岁的老人说：“还好没人受伤，我们心情都不错，期待回家。”
布赖恩说：“随着我渐渐明白，我们真的度过一段和电影《泰坦尼克》一般的生活，我想，‘幸好我投了许多保险’。”
数小时风中等待后，所有154名乘客及船员终于被挪威邮轮“挪威北方”号及其他救援船只救起。
布赖恩说：“当我们被挪威人救起时，我感到更安全了。他们给我们送来了热饮料和食物，还有更多衣服。这让人真切感受到不分国籍的友情。”
阿根廷海军一名发言人对《独立报》说，当时天气情况还算好，如果遇上恶劣天气，救援可能会非常困难。
“这本可能成为一场悲剧，”他说，“结果却相反，这真是不幸中的万幸。”
“探索者”最终沉入南极冰海。它的原定航程此时刚刚完成一半。
“我有一点失望，因为没能完成我们的旅行，”布赖恩说，“不过，有多少人曾经待在一艘午夜时分与冰山相撞的船上，又能在船沉了以后还活着讲述这个故事呢？”
