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据法新社报道，总部设在美国华盛顿的国际环保组织“海洋守护者协会”的成员星期三已经分乘数艘护鲸船奔赴南极地区，以阻止日本捕鲸船在南极水域的捕鲸活动。“海洋守护者协会”誓言不惜一切代价阻止日本捕鲸。
护鲸船命名为史蒂夫-欧文 誓言继承"鳄鱼猎手"遗志
海洋守护者协会成员搭乘的其中一艘护鲸船被重新命名为"史蒂夫-欧文"，以纪念澳大利亚已故"鳄鱼猎手"。史蒂夫-欧文曾为澳大利亚最受欢迎的野生动物节目主持人和环保主义者。欧文去年九月参与海底纪录片《最致命的海洋生物》系列节目拍摄时，由于太靠近黄貂鱼，不幸被一条黄貂鱼的毒刺刺中身亡。
欧文以热衷于保护野生动植物而广为人知，其成名作《鳄鱼猎手》1992年在澳大利亚首播，随后通过探索频道在全球热播。欧文曾对澳大利亚滥捕滥杀野生物的行为提出尖锐批评。正是在其激烈反对下，澳大利亚联邦政府放弃了一项捕杀鳄鱼的旅游发展计划。欧文擅长以自己的热情感染他人，并曾被推选为澳大利亚形象大使。
海洋守护者协会近日获得欧文遗孀特丽-欧文的许可，将该组织的一艘护鲸船命名为"史蒂夫-欧文"。这艘护鲸船原先以绿色和平组织加拿大联合创始人罗伯特-亨特的名字命名，长53米。特丽星期三并亲自赶到澳大利亚东南部的墨尔本港，向"史蒂夫-欧文"号护鲸船及船上52名成员告别。特丽在护鲸船出发前举行的一个记者招待会上说："史蒂夫一直对鲸鱼念念不忘。2006年，他曾经试图寻找机会，与海洋守护者协会一起出发，展开保护这些美丽动物的旅程。"海洋守护者协会会长保罗-沃森也在会上表示："史蒂夫曾经希望与我们一起前往南极保护鲸类，现在他的精神将伴随我们。"
海洋守护者协会不惜以死阻止日本捕猎濒危座头鲸
为了保护鲸类，国际捕鲸委员会于1986年制定《禁止捕鲸公约》，禁止商业捕鲸活动。但1987年这一禁令出现松动，允许"以研究为目的"的限量捕鲸活动。尽管遭到国际社会广泛反对，日本近20年来每年仍以科学研究为名大量捕杀鲸类。今年11月，六艘日本捕鲸船再次启程前往南极水域捕鲸。这些捕鲸船计划捕鲸超过1000头，其中包括最多50头座头鲸。座头鲸属于濒危动物，日本这次捕鲸活动也是1963年以来最大规模捕杀座头鲸的行动。
沃森过去曾经威胁说，海洋守护者协会的船只将会冲撞日本捕鲸船，阻止其进行捕鲸活动。沃森上周甚至表示，海洋守护者协会将不惜一切代价阻止日本捕鲸。他表示，成员们在船梁上活动时将会穿戴盔甲，甚至随时准备遭到日方射杀，不惜以死对抗日本捕鲸活动。沃森并强调说，日本捕鲸船与非法偷猎大象者的行径没有什么两样。
日本官员辩称捕鲸合法 捕鲸船队升级"自卫"措施
另一方面，日本政府官员则将海洋守护者协会比作为一个恐怖分子组织。日本农林水产省官员3日说，日本捕鲸船队已经升级"自卫"措施，以抵御环境保护组织的反对活动。该官员并称，日本将视任何使用暴力制止日方合法正当(捕鲸)活动的行为为恐怖主义。
另悉，绿色和平组织也将派遣一艘护鲸船，前往南极水域抗议日方捕鲸活动。但是该组织宣示称，将展开"非暴力行动"反对日本大肆捕鲸。
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