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我的妻子芸想到大连去玩，但在此之前还要到鞍山去一趟，这是我们一周假期的安排。鞍山距离美丽的海滨城市大连大约两个半小时车程。 我们之所以要走这么一条迂回的路线，是因为芸想要到鞍山拜访一位老朋友。她管这位老朋友叫“同学”。在中国，同学在关系网中的地位与童年伙伴一样重要：那是一种可以依靠和寻求帮助的关系。不过，据我所知，“同学”有时候是一个比较灵活的叫法。就这位老朋友而言，芸从未跟他同过学，当年与她一起上法律学校的是鞍山这个“同学”的表妹。但芸与这位表妹、鞍山这位叫老宋的朋友，以及另外一个人在大学期间经常一起玩。 不管怎样，这位朋友招待我们的方式非同一般。他开了一辆皮卡(编者注PICK-UP，亦轿亦卡，是一种采用轿车车头和驾驶室，同时带有敞开式货车车厢的车型)，到距离鞍山一个半小时的沈阳机场接我们，然后到当地的美食餐馆吃饭，以及在当地最豪华的按摩院按摩，等等。 在那几天，我察觉到有关中国人的关系的一个特点：中国人与你关系的深浅，可以反映在他们对你的关注度上——他们越是关心你或在意你对他们的看法，他们就越会隆重地招待你。这种中国式的招待对于接受方来说，有时无论是在身体、脑力、心理上都是一种折磨。 反过来，当中国人竞争西方的合同时，中国人期望通过提供吃喝玩乐，表现出对对方的关注。当中国的公司从卖方变为买方时，是否把握住这一重要的“玄机”，就成为西方能否赢得合同的关键所在了。 所以，老宋不会随便放过我们。就像中国人招待他的老朋友那样，老宋驱车两个半小时跟我们一起到大连。到了大连，他陪我们一起到海边兜风，确保我们能在一个海滨餐馆吃到海鲜，并邀请了他在大连的好朋友参加。 包括老宋在内的所有这些朋友都已年过40，妻子告诉我，上一顿晚餐跟我们和老宋一起吃饭的那些朋友，曾经都是瘦削、英俊的小伙。如今，他们都一个个仿佛怀了孕，并且一根接着一根地抽烟。 最后一晚特别漫长和辛苦。我们挤在一家小餐馆的包间，里面弥漫着浓重的烟味，聊天声震耳欲聋。老宋和他的朋友们说话速度太快，有时我根本就跟不上。不过，我想“罪魁祸首”一定是老宋。尽管他还要开车两个半小时回鞍山，但他似乎有没完没了的话要说。 那晚深夜，芸和我告别了她的“同学”。从他招待我们的方式来看，我毫不怀疑芸在老宋眼里是一个十分重要的朋友。不过，我真的怀疑，近期我是不是还能再挺过芸的朋友类似的招待方式。终于，我们筋疲力尽地回到了大连的宾馆，并期望能用几天休息时间，从这种“中国式消遣”的劳苦中恢复过来。(作者美Dodson编译管锥) (来源：青年参考)
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