昨天,有两条涉及民生经济的新闻引起了我们的密切关注,一个是第十届人大常委会第三十一次会议开幕,议题之一是审议个人所得税法修正案草案,拟将个人所得税起征点从目前的每月1600元提高到2000元;第二个是财政部和商务部联合宣布,旨在扩大我国农村消费的“家电下乡”工作将在山东、河南和四川三省率先试点,三省农民将可以买到专为农村市场生产的限价家电产品,同时还可以从财政部门申领“家电下乡”补贴。
这两则表面上看来相互独立的新闻,却都有一种强烈的指向性——拉动内需,促进发展。
在当代,拉动经济增长的动力一般有三种,一种是所谓投资拉动,第二是出口拉动,第三是消费拉动。在我国近些年来,前两种拉动方式一直是使我国经济增长保持快速发展的主要动力,但这两者都有极限,而且都有副作用。比如我国早已是世界上对外资吸引力最强的地区之一,对外资如此,对内资的吸引力当然更不可小视。这样一来,投资过热的问题就相伴而生。投资过热就是经济过热,过热就会带来一系列的经济不稳定,国家还得想办法,费很大力气抑制过热。再比如出口拉动,我国多年来对外贸易都是顺差,即出口大于进口,黄金外汇储备是很多了,但经济对出口的依赖程度也就高了,还会带来巨大的人民币升值压力、频繁的贸易摩擦,等等。而第三种方式,即消费拉动方式,相比之下力度不大。消费拉动的难度之所以大,其中的原因是很复杂的,既与国人的消费传统、消费观念有关,也与社会福利保障制度的不健全有关,此外还有商家的销售理念、买家定位等方面的问题。一句话,拉动内需,说来容易做起来难。
老实说,初看到“家电下乡”的新闻,笔者内心是暗暗吃了一惊的——这种策略实在是很创新。限价家电,还有财政补贴,等于是向农民赔钱卖彩电、卖冰箱、卖手机,而且还不许倾销过时产品。财政部经济建设司副司长曾晓安说得好:“对农民购买家电给予财政补贴,是支农惠农的重要措施之一,也是财政资金支持的重点由投资、出口扩展到消费领域的一项重大财政政策创新。”实施“家电下乡”,既可转移出口能力,减少贸易顺差和贸易摩擦,又可消化家电行业过剩产能。从这里得到好处的首先是农民,这是不言而喻的;其次是家电行业的职工,销路增加,效益增长;再次是与国际贸易有关的人,有利于收支平衡。一举三得。
下一道行政命令是容易的,难的是用市场手段,使人们自觉自愿地按照有利于宏观经济发展的方向去花钱。我也知道,类似“家电下乡”这样的政策一出来,肯定又会招致一些自由派经济人物的抨击。他们会说,这是政府对经济活动的过度干预,他们相信市场的自发调节这只“看不见的手”是万能的,可以解决一切问题。但实际情况是,往往等不到这只“看不见的手”起作用,很多人就饿死了。这时就得靠政府调控这只“看得见的手”了。不管是哪只手,看得见看不见并不重要,重要的是符合社会发展的要求,有利于人民生活水平的提高。
小时候生活在农村,常使用压把井取地下水。有时候,这压把井打了空转,提不上水来,怎么办?简单易行的办法就是先弄一盆水倒进去,让压把井的活塞上边和周边都充满了水,你再压那井把,就能将大量的地下水提出来了。我想,这财政补贴实际上就起到那盆水的作用,它可以把整个“死井”激活。没有这盆水来充当“看得见的手”,你井里的地下水要想出来,就得等到明年雨季——那时候庄稼早干死了,人也渴死了。
提高个税起征点,也是有利于拉动内需的。别看门槛提高这400元,它可以使缴纳个税的人口减少1/3以上,也就是使上千万的工薪阶层提高了个人消费能力。中国最广大的消费群体,一在农村,二在城市工薪阶层,拉动内需从某种意义上来讲,就是拉动这些人的内需。现在我们可以看到,扎实的步子已经迈出。(韩晓波)
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