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1月3日，美国伊利诺伊州国会参议员、民主党人奥巴马和阿肯色州前州长、共和党人赫卡比在艾奥瓦州举行的美国总统选举首场预选中分别胜出。这是赫卡比当天早些时候参加竞选集会时向支持者讲话。
1月3日，伊利诺伊州国会参议员、民主党人奥巴马在艾奥瓦州得梅因举行的总统选举首场预选中获胜后发表演说。据初步统计结果，角逐2008年美国总统大选的伊利诺伊州国会参议员奥巴马和前阿肯色州州长赫卡比首战告捷，3日晚在艾奥瓦州分别举行的民主党和共和党基层会议选举中获胜。
另外，艾奥瓦州初选结束后，美国媒体立即对各竞选人胜负原因展开了评说。它们得出这样一个结论：金钱在艾奥瓦州失去了以往的主导地位，其他一些因素成为奥巴马战胜希拉里、赫卡比打败罗姆尼的主要原因。
-民主党奥巴马黑人劲舞暖身，演讲引爆全场
根据经验，金钱在美国总统选举中的作用非同寻常，但美联社分析说，在这次艾奥瓦州的初选中，情况似乎有点不同。例如，民主党总统竞选人奥巴马在该州花费了900万美元用于媒体宣传，希拉里花费了700万美元，爱德华兹花费了300万美元。从投入来看，奥巴马赢得艾奥瓦州初选似乎理所当然，但其实，他在该州的支持率(38%)只比爱德华兹(30%)和希拉里(29%)多出了8个和9个百分点，未明显拉开差距。
看来，奥巴马获胜另有原因。
在白人与基督教徒占绝对多数的艾奥瓦州，希拉里自然会选择轻柔的宗教音乐暖场。然而，在奥巴马的集会上，却是首先冒出来二十多个黑人孩子，看起来从小学生到高中生都有。他们每人背个大鼓，连蹦带跳地表演了整整半个小时节奏激烈、带点非洲风情的鼓乐和舞蹈，在场的数百名支持者在欢快鼓点的感染下，都禁不住原地摆动起来。
在支持者中间，可以看到两个真人扮演的动物吉祥物来回舞动。仔细一看，这只蓝色的猴子和那只棕色的大狗熊竟然都长着一张跟奥巴马神似的脸，狗熊嘴里那又长又白的整齐牙齿，简直是奥巴马面部的标志性特征。能够主动把自己的长相比作动物、特别是猴子，对于一个美国总统竞选人来说的确需要几分勇气。
虽然五官不算十分英俊，但是奥巴马却是公认的帅哥政治家，这都归功于他过人的演讲能力与强烈的个人魅力。
在庆祝晚会上亮相后，奥巴马面对全场欢呼声，先是表情严肃地沉默了一会儿，接着开口说道：“他们说这永远不会发生，他们说我好高骛远，他们说这个国家陷入分裂，团结只是幻想……但是在这个1月的晚上，在这个决定历史的时刻，我们做到了。” 这几句稍带有复仇快感的话，令全场支持者为之沸腾。
“基调”四年不改，亲民打动人心
奥巴马最初引起政坛注意，正是因为他出色的演讲水平。这个黑白混血、小时候曾在印度尼西亚街头逃学游荡、甚至沾染大麻与可卡因的“问题少年”，回美国在哈佛大学镀了一层金后，成为美国历史上第五位黑人参议员。
在2004年民主党全国代表大会上，默默无闻的奥巴马被推选出来做全党的“基调演讲”，阐述民主党的纲领和政策。这个演讲通常由党内最被看好的政治新星发表。1988年，做“基调演讲”的就是当时还是阿肯色州州长的比尔·克林顿。
那次“基调演讲”一出，奥巴马名声大振，就连记者在当时根本不识此人的情况下，也是仅仅读了演讲稿就感觉仰慕之情如滔滔江水，立刻找来奥巴马的照片当MSN头像。
其实，在之后的四年里，奥巴马的政治“基调”都没变过，在3日晚的庆祝晚会上，他再次重复了当年“基调演讲”中的著名句子：“这不是一个黑人的美国，或一个白人的美国，或是一个亚裔人或拉丁人的美国。我们只有一个美国，那就是美利坚合众国。”听起来简直有几分马丁·路德·金的味道。
发表完演讲，奥巴马也没有按照惯例从后台离开，而是直接从正面下台，与数百名热情的支持者握手致意。
旁边一名记者评论说，这是奥巴马惯用的一套，“凡是跟他近距离接触的人，没有不喜欢他的。我认识得梅因一家人，本来都是希拉里的支持者，有一天妈妈见到了奥巴马本人，立即倒戈，并说服全家人投他的票。”这方面，奥巴马又有几分像克林顿了。
-共和党赫卡比：外表风趣轻松，立场极端保守
两个月前，赫卡比不过是一个名不见经传的共和党竞选人，然而，这次他却以34%的支持率战胜了对手、前马萨诸塞州州长罗姆尼。
从金钱投入上看，赫卡比这次在艾奥瓦州仅投入了140万美元宣传资金，远远少于罗姆尼的700万美元。不过，由于极端保守的政治立场和富有亲和力的个人魅力，赫卡比突然在艾奥瓦州等选区“走红”。
根据美国媒体的调查，有80%的赫卡比支持者说，他们在宗教信仰上同赫卡比保持一致或基本相似。占选民总数60%的人更是说，他们更看重自己中意竞选人的价值观，而不是他的所谓执政经验。
竞选活动中，赫卡比弹奏低音吉他上场，谈吐风趣，甚至还以“大规模杀伤性武器”这类话题开玩笑，深得选民喜爱。
风趣轻松的外表之下，赫卡比政治立场极端保守。
在1986年至1992年期间，赫卡比在多地任牧师，后来从政。他当时对一群传教士说，自己从政是为了“替耶稣夺回这个国家”。他早年还就艾滋病患者和夫妻关系等问题发表过更为极端的言论。
这次参选，赫卡比提出的主张并不多。经济上，他称布什政府现行政策“富于同情心”，支持征收“公正的”消费税取代所得税。外交上，他似乎全无经验。美国情报部门12月3日公布评估报告说，伊朗2003年已经迫于国际社会压力停止了核武器研发工作。但到第二天，赫卡比表示对此一无所知。
英国《经济学家》周刊报道认为，除去几个宗教势力强大的州，赫卡比所获支持有限，最终获共和党初选提名、成为黑马的机会并不大。
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