谁是深海技术之王? 《环球》杂志驻东京记者/钱铮 《环球》杂志驻里约热内卢记者/徐涛 《环球》杂志记者/乐艳娜 美国:把实验室建到海底去 美国是世界上最早进行深海研究和开发的国家,“阿尔文”号深潜器曾在水下4000米处发现了海洋生物群落,“杰逊”号机器人潜到了6000米深处。1960年,美国的“迪里雅斯特”号潜水器首次潜入世界大洋中最深的海沟——马里亚纳海沟,最大潜水深度为10916米。 为了得到整个洋壳6000米的剖面结构,从而获取地壳、地幔之间物质交换的第一手资料,美国自然科学基金会从1966年开始筹备“深海钻探”计划。1968年8月,“格罗玛-挑战者”号深海钻探船第一次驶进墨西哥湾,开始了长达15年的深海钻探,该船所收集的达百万卷的资料已成为地球科学的宝库,其研究成果证实了海底扩张,建立了“板块学说”,为地球科学带来了一场革命。在此后于1985年开始的“大洋钻探计划”和2003年开始的“综合大洋钻探计划”这两大国际合作计划中,美国也以其先进的技术处于领导地位。 除了深潜器、机器人和深海钻探船,美国领先于世界的最先进技术是深海科学观测光缆。2007年4月,美国建成全长为52千米,主要负责向海洋900米深处的科学设备、摄像机以及水下机器人提供电力的电缆。 这一深海光缆,只是美国试图在深海建立气象观测站的重要步骤之一。在此之前,人类进行的各种海底观测都受到能量供应的限制,需要依赖深潜器之类的深海运载工具去补充耗尽的能量。而且,以前的方法还会遇到信息传送的困难。美国的这一技术则是将观测平台放到海底,通过光纤网络向各个观测点供应能量、收集信息,可以进行多年连续的自动化观测。科学家们可以在陆地通过网络实时监测自己的深海实验,命令实验设备监测风暴、藻类勃发、地震、海底喷发等各种突发事件,完全革新了传统办法。
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