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如果说除夕是春节的开幕式，那元宵节就是春节的闭幕式，一样让人期盼，一样的充满了快乐和祥和。元宵节里，人们会吃元宵、猜灯谜、扭秧歌、舞狮子、看大戏……时代在前进，但元宵节里的传统元素依然留存。
在东北、华北等大部分地区，元宵佳节，要蒸“刺猬”即一种如同包子一样的面食，用面包上素馅蒸成的，象征刺猬往家里盗钱，当然这都是迷信，可是，真的是很美味哦！把面擀成面皮，然后包成包子，将包好的包子反过来头朝下，小刺猬光滑的背就出来了，用大拇指与食指在一头捏一下，小刺猬的眼眶就出来了，取两粒豆粒给它安好眼睛，然后用事先准本好的木梳在眼睛的上部压两道印，即头部和身体就区分开了。再用小剪刀把身部剪上刺即可了！
很多人家一般在正月十四就忙活起来，和面蒸制“刺猬”。刺猬的脊背上和木铣头上堆着面做的元宝，两种为一对，分别摆放窗台角、门墩、厨房的灶台角处，头朝外。转天下午，把各处摆放的刺猬头由向外转向屋内，以示把财宝驮回家中。十五晚间天黑后，撤下供品及各种摆放的刺猬,由全家分吃，谓“吃供尖”。吃供尖后正式吃晚饭，平时分家单过或者外出工作的，都要凑齐集中在家长的住处吃。因为正月十五是第一个月圆的日子，月圆家圆，象征着家庭和睦、美满幸福。
过元宵佳节，自然不能不提吃元宵。有糯米(也叫“江米”)面和高粱面(也叫“黍米面”)两种。糕点店出售的是糯米面的。元宵馅品种多样，故称“什锦汤圆”，制作时用畚箕摇制，煮熟后松软可口。一般家庭自制都是高粱面的，是包糖馅后用手制成，煮熟后略显硬实。
我国民间有元宵节吃元宵的习俗。民间相传，元宵起源于春秋时期的楚昭王。某个正月十五，楚昭王经过长江，见江面有漂浮物，为一种外白内红的甜美食物。楚昭王请教孔子，孔子说“此浮萍果也，得之主复兴之兆”。元宵和春节的年糕、端午节的粽子一样，都是节日食品。吃元宵象征家庭像月圆一样团圆，寄托了人们对未来生活的美好愿望。
元宵在南方称“汤圆”、“圆子”、“浮圆子”、“水圆”，由糯米制成，或实心，或带馅。馅有豆沙、白糖、山楂等等，煮、煎、蒸、炸皆可。再看元宵的品种和吃法。北宋以前的元宵是实心的，无馅，下在烧开的水中，配以白糖、蜜枣、桂花、桂圆等物。南宋时开始有了中间包糖的“乳糖圆子”，大概是较早的有馅元宵。其后，元宵馅又有甜、咸之分。甜馅一般用白糖、红糖、桂花、果仁、芝麻等制作；咸馅多为荤馅，单包肉或肉、蔬合包。元宵大多以水煮食，但也有油炸食用的。
今天，元宵的吃法就更加丰富了，人们把中西结合在元宵上发挥得淋漓尽致，连巧克力和冰淇淋都能当元宵馅了，还有什么不能煮来吃的呢？
元宵节里乡间气氛甚浓烈。在乡村，这过年从腊月初八拉开帷幕，一直要过到正月十五，过完农历二月二才算结束。
过去，乡间有闹元宵的习俗，除了要组织表演秧歌、龙灯以外，还要用乱柴在田头场角焚烧，这样的习俗最令孩子们兴奋了。无忧无虑的孩子们会围着一堆堆的火，野火连绵，映照着大人孩子盈满笑意的脸庞，喜气洋洋。
十六夜，妇女走出家门游走于里巷称为“走百病”，同时拣取柴草点篝火称为“烤百病”。如今，走百病、烤百病的习俗早已经不存。但元宵节前后有耍会、观灯、燃放烟花爆竹的习俗，流传至今。
与元宵节联系着的习俗还有正月二十五，俗称“填仓”。天明太阳升起前，以灶堂草灰在庭院中、屋中撒出圆圈或古钱形，中间以砖头压一把粮食或钱叫作打囤，打的囤多囤大，秋后望能粮食满仓，生活富裕。填仓还有吃杂面汤习俗，祈望五谷丰登。
出了农历正月，就是“二月二”，俗称“龙抬头”。过了这一天，年就可以说过完了，这一天不能挑水，怕引来懒龙不干活，庄稼受旱。这一天小孩子多剃头，俗谚说“正月剃头死舅舅”，很多孩子都拖到二月才理发，所以二月二理发师傅特别忙。饮食俗尚煎焖子，烙春饼。
“火树银花幻是真，元宵月朗艳阳辰，飞红无限休和象，散作人间满地春。”焰火，是元宵节必不可少的元素之一。日前，笔者者从大港区文化局了解到，今天(正月十四)夜晚，大港区将举行庆元宵大型焰火晚会，让市民在欣赏美丽的焰火中度过一个灿烂的夜晚。
元宵节是一个全民同乐的日子。锣鼓响起，秧歌扭起。在元宵节这样的传统佳节里，自然不会少了扭秧歌、跑旱船等这样的传统节目。记者了解到，在元宵节这天，大港准备的丰富多彩的文化大餐奉献给港城人民。
“今夕是何夕，团圆事事同”、“月色灯光满帝城，香车宝辇溢通衢”……透过古人留下的美词佳句，我们仿佛看到元宵节张灯结彩、男女赏灯相会的浪漫场景，看到了白皙绵软、香气四溢的汤圆……
时代无论如何变化，传统佳节的热闹永远是不变的。赏灯、猜灯谜、吃元宵作为元宵节的保留节目依然在神州大地的各个角落热闹上演。每逢佳节之际，我们都能发现，中华民族的传统文化依然瑰丽而大放异彩。它对于中华民族来说，有着特定的民俗文化内涵，每一次欢度佳节就是在重走一段特殊意义的文化之旅。
赏花灯、吃元宵等这些传统习俗之所以源远流长，是因为它们道出了元宵佳节所负载的厚重历史。无论是元宵节还是其他传统节日，首先代表的都是中华民族的团圆、温暖和亲情，人们将信仰、愿望都积聚在传统节日上，使传统节日不再是简单的时间点和事件，而是已经被广大人民充分价值化，乃至成为一种民族文化象征与凝聚民族情感的重要力量。
中华民族重“根”。现代化的进程或许可以改变人们的生活，但是却无法冲淡人们传统的“根”的情愫。传统佳节是中国民众情感、愿望的释放日，同时，它作为民族文化遗产，更需要我们来呵护和传承，充满活力与温情的传统佳节是中国人传统情感的回归和体现。
元宵佳节，就犹如高悬在民族天幕上的古老明灯，以其独特而永恒的光芒辉映着当代中国社会生活。
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