众所瞩目的二00八年台湾地区领导人选举首场电视辩论下午登场，展开激烈的攻防交锋。早前谢长廷与马英九各自协同夫人抵达会场，引发媒体关注。
当记者询问起夫人所扮演的角色，两人回答非常不同，马英九夫人周美青表示，并非策士，只是来帮忙打气，幽默表示“是来倒茶水的”。而谢长廷的夫人游芳枝则表示，今天有帮忙打理服装，并做小笔记。
据“中央社”报道，民进党候选人谢长廷穿上游芳枝挑的深蓝色西装、黄色领带，看起来相当有精神。游芳枝也帮谢长廷贴心记了许多小笔记，写在小卡片上。
进场前，谢长廷接受媒体访问说，他以平常心看待辩论，其实辩论早就应该举办，这样选民才能了解双方政见主张，投票才有意义。
另据台湾东森新闻报道，为了准备辩论会，国民党候选人马英九慎重其事地亲自进行了四次会前模拟，同样学法律的太太周美青也全程参与讨论，并建议马英九放松表情，言简意赅。
事实上，周美青一直都是马英九在辩论场上最严格的老师，二00二年与一九九八年马英九参选台北市长的辩论会，周美青都全程紧盯。马英九就曾经说过，压力最大的来源不是对手而是太太。
此次辩论会，周美青一样参与了讨论，也一样非常地严格。她建议马英九，多说一些小老百姓日常生活关心的话题，讲述过程要简单，卖弄文字得避免，最重要的是不可长篇大论。当记者询问选战是否应偏向政策讨论胜于口水战，她回答马一直都没打口水战。
