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赵女士的宝宝刚刚两个月，最爱做的事情是“吃手”，他“吃手”时神情专注仿佛在享受人间美味。为此，她特意来到医院咨询专家是否应该制止宝宝的“吃手”动作，得到的回答是不要打搅孩子的快乐。婴儿期吮吸手指不仅无害，还是他们智力发育的信号，也是心理和生理的双重需求，家长不要强行将孩子的手指从嘴里拉出来，或是给孩子戴上手套，甚至给孩子的小手涂上辣椒水。家长需要做的是保持婴儿小手干净，保持婴儿口唇周围清洁干燥以免发生湿疹。如果孩子到了三四岁，仍然经常吮吸手指，就可视为一种不良行为，需细心了解形成原因耐心纠正。
据专家介绍，婴儿与幼儿吮吸手指的意义是不同的。婴儿时期吮吸手指是婴儿智力发展的一个信号，是婴儿进入手指功能分化和手眼协调准备阶段的标志之一。通常新生儿只会双手握拳，胡乱挥舞，其大脑尚不能指挥把自己的手放入嘴中。到2至3个月时，随着大脑的发育，婴儿逐步学会两个动作：一个是用眼睛盯着自己的手看，另一个便是吮吸自己的手指。对于他们来说，吮指是一种学习和玩耍。起初他们只是将整个手放到嘴里，接着是吮吸2至3个手指，最后发展到只吮吸1个手指，从笨拙地吮吸整只手，发展到灵巧地吮吸某一个手指，这说明婴儿支配自己行为的能力大有提高。吮吸手指动作，促使婴儿手、眼协调行动，为5个月左右学会准确抓握玩具打下了坚实的基础。另外，这一时期的婴儿主要是通过嘴来了解外界，婴儿认为手也是外界的东西，所以总爱将它塞进嘴里吮吸感知。
专家说，通常情况下，随着婴儿动作的迅速发展，他们逐步学会自由地坐、爬、站等，手指的动作也愈加精细，能五指分工，双手配合抓握、摆弄、传递东西。这时各种新奇的物品和玩具开始引起婴儿的兴趣，他会主动用手去摆弄、探索所有能接触到的东西，当长到能单独玩玩具的时候，孩子吮吸手指的现象自然会大大减少。此外，细心的父母可以发现，孩子在吮吸手指的时候，通常是非常安静，不哭也不闹。实际上，有时婴儿还以吮吸手指来稳定自身的情绪，这说明婴儿吮吸手指对他们的心理发育也起着重要的作用。因此，对于婴儿吮吸手指，父母不必焦虑烦恼，更不用强行制止。如果孩子的行为实在过于频繁，父母可以经常对孩子的小手进行抚摩、摆动，以转移其吮吸手指的注意力；会拿玩具时可把玩具放入他的手中，逗引他摇动、摆弄玩具，把婴儿的双手占住，使他无暇去吮吸手指。
专家还提醒家长，不干净的手指会增加孩子患上口腔炎和肠胃炎的几率，所以要经常清洗婴儿的小手，以防病从口入。
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