上世纪90年代初期的那场海湾战争，留给人们印象最深刻的无疑是“沙漠风暴”行动中，以美国为主的联军以绝对制空权对伊拉克的精确打击。而在随后的“沙漠军刀”行动中，联军地面武装力量由南向北一路推进。搭载“陶”式反坦克导弹和小口径机关炮的“悍马”越野车，在武装直升机的掩护下一马当先，把伊拉克共和国卫队著名的“麦地那”装甲师打得落花流水。整个“沙漠军刀”行动只持续了100小时，“悍马”越野车以其彪悍的外形、充沛的动力、强大的火力成为这场战争中最耀眼的地面武器明星。

　　1990年8月7日(美国西部时间)，美军参谋长联席会议主席鲍威尔宣布，从即日起美军发动代号为“沙漠盾牌”的军事行动，向波斯湾调集兵力。第二天，美军第82空降师率先抵达沙特阿拉伯。不仅如此，在这场行动中几乎所有以“悍马”和M151越野车(还没有完全淘汰)为主要装备的美军轻装部队和山地作战部队，其集结和部署的速度几乎是美军第一装甲师和第一机步师等这些重装部队的4倍以上。其高效战略机动性的秘密，就在于大量装备的“悍马”本身的特性。

　　我们以美军快速兵力投放的主力机型之一——C一130H“大力神”战术运输机为例，其标准的货舱可以将3辆全副武装的“悍马”以及所属士兵，5个小时之内从中欧或者是印度洋上的军事基地运抵沙特。在运输M151A1越野车时，一架C一130H运输机勉强搭载4辆越野车以及所属士兵。然而“悍马”是标准的1.25吨级越野车，M151A1只是0.5吨级越野车而已。用一种不是很科学的量化比较法，可以说三辆“悍马”的战斗力是四辆M151A1越野车的200%以上。

　　如果说，以“悍马”为代表的轻型装备在战略机动性上表现超乎想象的话，那么其战术机动性和打击能力则是其在海湾战争中扬名的本钱。众所周知，轮式车辆在进行战术机动时，会面临诸多的问题。首先影响车辆通过能力的就是车辆对地面的压强，在这一点上履带式车辆凭借着宽大硕长的履带，MMP指数(车辆平均最大压力)远远低于轮式车辆。有数据显示这时“悍马”的MMP指数只有272千帕，远远低于其他轮式军用车辆，和大多数履带式战车的MMP相近。也就是说，履带式车辆能通过的路面，对于“悍马”来说都是畅通无阻。

　　如果你认为“悍马”越野车的“法宝”只此一件，那就大错特错了，能支撑其冲锋在前的“法宝”还有其优越的动力传动系统。“悍马”采用动力强劲的6.2升V型8缸柴油发动机，最大输出功率110千瓦。在全副武装的状态(搭载4名士兵，战斗全重3574公斤)下，其单位功率高达31千瓦／吨左右。加之该车装备的是通用汽车公司3挡自动变速器和液压助力转向系统，即使是“医务站的那些女孩们”也能把“悍马”越野车开得飞快。

　　真正让“悍马”越野车备受称赞的还是其独特的设计。为了使车辆更加坚固，该车摒弃了M15l的承载式车身设计，采用了矩形管状大梁结构的车架。车身除必要的少量钢质构件外，大面积的采用了铝合金、甚至是玻璃钢碳素纤维等轻质材料，以实现“最轻的车辆自重、最大的武器和战斗辎重搭载能力”。