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内容提要:被史学界誉为“南张北周”之称的周学熙被定位于华北新式工商业的开拓者,其半官半商的特殊地位不仅为周氏家族谋取了大量的财富,也为中国近代工业发展大力助推。他1866出生于安徽,1900年为山东候补道员,后随袁世凯来天津,主持北洋实业。1905年,出任天津道,办商品陈列所、植物园、天津铁工厂、滦州煤矿公司、天津造币厂、唐山启新洋灰公司、天津高等工业学堂等。
“以滦制开”梦想终成泡影
受开平煤矿被骗占事件的影响,周学熙一直对煤矿的问题耿耿于怀。他认为能源是一切工业的基础,“煤为制造之根本,根本不立,他事皆无基础”。他向袁世凯提出“以滦制开”的策略,就是在开平煤矿附近,再开办一个比开平煤矿大十倍的滦州煤矿,将开平矿区的矿脉团团围住,然后通过竞争压垮开平,使其就范,最终达到收回的目的。1907年,滦州煤矿有限公司成立,周学熙出任总经理,以50万两官银启动,另募200万两商股,注明“招股权限为华商,概不搭入洋股”。
经过六年左右的价格战,英商终于同意将开平交还中方,代价是要“赎款”270万英镑。周学熙讨价还价,曾减至178万英镑。但1911年辛亥革命爆发,滦州公司的股东们害怕利益受到冲击,慌忙间竟然同意了英方“两矿合办”的提议。11月,开平、滦州达成“合办条件协议十款”,同意合并成中英开滦矿务有限公司,股权对等平分,利润则由开平得六成,滦州得四成,管理权由英方把持。周学熙对这个结局非常不满,拒绝出任新公司的督办。在日记中,他慨然曰:“吾拂虎须,冒万难,创办滦矿,几濒绝境,始意谓,将以滦收开,今仅成联合营业之局,非吾愿也。”
老年辞官实业救国
1915年,周学熙请辞财政总长之职。辞职后,周学熙于1916年在天津创办华新纺织股份有限公司,亲任总经理,先后在天津、青岛、唐山、河南汲县建立了华新公司的四个纺织厂。华新纺织公司成为当时北方最大的纺织企业。为保证华新公司的原料供应,周学熙在华北推广植棉技术,他引进美国优良棉种,推动地方政府奖励种植,并设立棉业传习所,培养植棉、纺织技术人才。
1919年,周学熙受聘出任总行设于天津的中国实业银行总理。这家银行以周学熙主持的启新洋灰公司为经济后盾。此外,周又与比利时人联合投资,于1923年开办了耀华玻璃公司,工厂分设秦皇岛、上海两地,秦皇岛耀华玻璃厂是当时全国最大的平板玻璃生产基地。
1925年,周学熙陆续辞去各公司职务,退出实业界。晚年的周学熙除尊崇儒学外又笃信佛教,闭门念佛,自称松云居士。
资 料周学熙
字辑之,号止庵,晚年号松云居士,又号砚耕老人,1866出生于安徽建德(今东至)的一个封建官僚家庭。其父周馥清末曾任山东巡抚﹑两江总督﹑两广总督等职。周学熙1900年为山东候补道员,后随袁世凯来天津,主持北洋实业。1901年任山东大学堂总办,次年转往直隶候补,7月经直隶总督袁世凯委派总办银元局。1903年赴日本考察工商业,归国后任直隶工艺总局督办,并创办北洋工艺学堂(今河北工业大学)兼任督办(校长)。1905年,出任天津道,办商品陈列所、植物园、天津铁工厂、滦州煤矿公司、天津造币厂、唐山启新洋灰公司、天津高等工业学堂等。