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鬼门关前去游荡
阴曹地府走一遭
戈壁滩的晨光十分美丽。在晨光中,有一队清军从西面向太阳升起的方向前进,另有一大队骆驼跟随,许三贵也在队伍中。许三贵发现前方有几具“尸体”,便大声喊:“哨长,这里有几个‘死人’!”
哨长打马向前,来到“死人”面前,没有下马便命令道:“这么热的天气,放道边上很快就会腐烂发臭,快把他们都拖到那边的坡下去,越远越好。”士兵们马上行动起来,两个人拖一人,向远处的坡下走去。
许三贵惊讶地发现,有一个“死人”是高旺,急忙大喊:“哨长,他们是安文忠的老乡,先别拖走!”哨长也很吃惊,急忙下马来到高旺“尸体”前,仔细一看:“真是货郎高旺。”
许三贵快速拿来水壶,朝高旺嘴里倒一口水。高旺干裂的嘴唇被水洇湿,许三贵又撬开高旺的嘴唇,向他嘴里倒水。片刻,高旺居然有了轻微的呼吸。许三贵惊喜地喊:“啊,哨长,高旺活了!”哨长马上命令:“快,把那几个也都拖回来,给他们灌水!唉,看来他们都是渴昏过去的。”
士兵们按照许三贵的方法,给几个人徐徐地灌水,忙活了半天,几个人终于都恢复了知觉,活过来了。高旺睁开眼,发现有那么多的士兵围着他,离他最近的竟是许三贵,就像见到了亲人,突然坐起来抓住许三贵的手,大声哭了起来。许三贵安慰道:“别哭,你又活了嘛,你要高兴。来,见见哨长。”高旺爬起就向哨长磕头,边磕边说:“哨长爷爷,你是我们的救命恩人,我以后得给你烧高香啊。”另几个人也都爬过来,加入了磕头的行列。哨长动情地说:“快起来,既然你们都是安文忠的老乡,那咱们就是一家人。啊,大军与杨柳青有缘分嘛,你们有难时,这么巧就让我们碰上了。”
周乾义见这位长官这么说,很感动地说:“哨长大人,要不是你们及时发现,我们可就没命了。您知道吗,我们这六人中有我们周家四兄弟,您救了我们四兄弟,您就是我们的再生父母,我们更要感谢您。请受我们四兄弟一拜。”
周家四兄弟跪成一排,先给哨长磕头,然后又给众士兵磕头。哨长急忙把他们一个个拉起,说安文忠就在乌鲁木齐大十字路口,你们快去找他们吧。
乌鲁木齐大十字路口,安文忠正在门口摆放货摊。一位熟悉的汉人领来6个人,远远地就向他喊:“安掌柜,有老乡找你来啦!”
安文忠举目一望,啊,是一群蓬头垢面、破衣滥衫者。果然不假,领头的是高旺。安文忠又惊又喜,飞跑过去,一把抱住高旺,说:“高旺,真是你呀!”
高旺已经把货郎担子扔在地上,紧紧抱住安文忠,万分激动地说:“文忠哥,总算又活着见到你啦!”一句话没说完,便哭出声来。
安文忠也百感交集,流出眼泪。他把众人请进屋里,喜笑颜开地说道:“不用问,你们一定还都饿着肚子。我马上去汉民馆订一桌饭菜,等会儿就好。”说罢,就飞跑出去。
杨润棠闻讯也赶来了,高兴得不得了,大声地说:“我去打酒,给哥儿几个接风洗尘!这里的烧酒比咱们杨柳青的莲花白不差,哥儿几个都尝尝。”
周乾义激动地说:“到家了,到家了。”说着,便痛哭失声。
一时间,几个人想起一路的艰难和生命危险,都动了真情。周老三是从来不哭的,他佯装有种,高仰着头,瞪大着眼,就是不哭。哪知,他也没能把握住,眼泪默默向外流,不好意思用手擦,就那么在脸上挂着。