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黑死病14世纪在欧洲夺去上千万人生命,占当时欧洲总人口将近三分之一。一个国际研究小组利用脱氧核糖核酸(DNA)和蛋白质分析方法确认,鼠疫杆菌是这场瘟疫以及之后400年间多场瘟疫的罪魁祸首。
研究小组利用一种专门针对年代久远骨骸的DNA分析方法,从发掘自法国、英国和荷兰的10个样本中发现鼠疫杆菌所特有的基因。研究报告刊登在美国《科学公共图书馆病原卷》杂志。
长期以来,不少学者怀疑鼠疫杆菌是黑死病根源,但因缺乏足够证据而无法下定论。最新报告写道:“我们把分析古代DNA和寻找特定蛋白质两种手段结合在一起,明白无误地显示黑死病由鼠疫杆菌引起。”“我们的研究成果给黑死病病因学上一场长时间的争论画上句号。”
新华社供本报特稿