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威廉王子与凯特·米德尔顿是保皇主义者梦寐以求的一对儿。他们富有魅力、讨人喜欢,举止在国民看来中规中矩,而国民已经受够了有些王室成员越来越肆意行事的作风。
但是,在这场庆典之外,有些东西远比聚会所带来的快乐更为关系重大。许多英国人认为威廉与凯特必须恢复20年来王室丧失的某些尊严。他们的结合———成功或失败———恐怕对君主制的未来有深远的影响。
伦敦大学国王学院中世纪历史学教授戴维·卡彭特说:“他们的婚姻成功与否具有至关重要的影响。查尔斯和黛安娜的婚姻失败,打击了王室作为家庭典范的地位。这种地位必须得到恢复。”
让一对年轻夫妇来担负起君主制的命运,对他们来说似乎担子太重了。然而与查尔斯和黛安娜不同,威廉和凯特看上去十分般配。牛津大学圣彼得学院现代史研究员劳伦斯·戈德曼指出,他们的婚姻不是人为的。他说:“感觉比较自然。公众认为这使他们的婚姻有成功的基础。”
各地的保皇主义者肯定希望如此。斯特凡诺·博齐在距离温莎堡不远的地方出生并长大,温莎堡是女王的官邸。他说他的母亲和祖母是坚定的保皇主义者,他自己也拥护君主制度。但是,他也认为这段婚姻是王室的“最后机会”。他说:“王室的重要性一天天在淡化,黛安娜和查尔斯分手后一直没有得到恢复。”
重要性和与民众沟通的能力是至关重要的。威廉与凯特在这方面有优势。王室成员往往被指责高不可攀、优越感十足,这一点却难以安在父母是航空公司服务人员的凯特身上。
即使是威廉也过着远比以往王位继承人更为平凡的生活。他上大学,接受直升机驾驶员训练。平实的作风再加上母亲早逝,使他一直受到国民钟爱。博齐说:“不喜欢威廉王子的人不多,不喜欢查尔斯的人却很多。威廉向来给人的印象是非常友善的。”
不管友善与否,威廉和凯特得努力吸引那些对王室失去兴趣以及看不惯世袭特权的人。他们也似乎敏锐地认识到需要与民众沟通,决定通过YouTube对婚礼进行现场直播就证明了这一点。
卡彭特说,如果他们成功了,王室的未来就会被看好。他说:“王室将在国民的生活中重新占据重要位置,重新获得国民的爱戴。”
即便出现最糟糕的情况,许多专家也不认为君主制会随之土崩瓦解。戈德曼说:“许多君主都有丑闻,但是君主制还是安然无恙地延续下来了。”