目前澜沧江上已投产运行的最大水电站是小湾电站，装机容量为420万千瓦。据一直跟踪研究澜沧江水电开发环境影响的云南大学亚洲国际河流研究中心主任何大明教授介绍，小湾电站为减少对下游的影响，枯水期不蓄水，在丰水期分期蓄水，尽量维持河道的天然流量过程。因小湾水库具有多年调节性能，在枯水期可保障下游电站出库水流量增加，遇到洪峰可削峰20%以上，有利于下游国家航运和防洪。

　　去年6月，湄公河委员会秘书处首席执行官杰瑞米·博德到云南考察澜沧江景洪、小湾电站后说：“中国水电开发建设的做法和经验值得湄公河下游国家借鉴。”

　　由中国水电工程顾问集团公司和中国水利水电科学研究院、云南大学亚洲国际河流中心、加拿大迪龙环境科学咨询公司等机构开展的澜沧江水电开发对下游湄公河的环境影响研究结果显示，中国有关部门在澜沧江水电站规划、建设和运行过程中实施的保护澜沧江和下游环境的严格措施取得积极成效，水电开发对澜沧江和下游环境可能造成的负面影响被防止或有效降低到最低程度。