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在温莎城堡的一次活动中,哈里、凯特、卡米拉喜笑颜开。
十三、王室成员的肯定
凯特自己也悄悄准备了一个小惊喜。亲吻照片被刊登见报的第二天——在威廉前往桑赫斯特皇家军事学院的前夕——威尔斯和凯特到她在切尔西的公寓,凯特领着大家一道,用香槟酒向威尔斯祝贺,恭喜他成功成为一名军校学生。这场令人倍感惊喜的聚会,不仅仅是威廉的送别会,实际上也是凯特的生日庆祝会——两天之后,她就要满二十四岁了。一旦威廉在桑赫斯特皇家军事学院登记入学,在为期五周的时间里,他都不能够离开学院的演练场——因为他和其他268名军校学生一样,都必须经受基本军事训练的考验。
威廉从他军事学院训练的这部分“人间地狱”中存活了下来,凯特急匆匆地赶到海格洛夫庄园,跟他一起度过一个浪漫的周末假期——正巧是在情人节的前一周。这一次,查尔斯显然是变得越来越喜欢他儿子的女朋友,以至于给了他一个特许:凯特和威廉可以待在同一个房间里——不管什么时候都可以,只要她过来拜访。
在他返回桑赫斯特的前一天,威尔斯向凯特保证,当他不在的时候,她会拥有一个更加公开的身份。但是,在整整一个月都没有收到任何皇室邀请函之后,凯特开始采取行动了。
2006年3月17日,她和一位女性朋友决定一起去观赏久负盛名的切尔滕纳姆金杯赛:赛马季里最重要的赛事之一。当她从赛马围场出来,跟她的朋友们聚在一起时,摄影师们对她步步紧逼。
尽管凯特没有正式收到邀请,查尔斯王子的一位助手现在正在处理关于她的事情。在听说她正在被新闻界骚扰之后,查尔斯请她过来,跟他还有卡米拉一道坐到皇家包厢里去了。
即使是她的“威利”不在身边的情况下,凯特也流露出相当的自信,逐步去适应威廉的父亲跟继母一同现身这件事,这使得很多旁观者流露出了惊讶之情。查尔斯和卡米拉身处凯特的伙伴们中间,就好像凯特身在他们家的朋友中间一样怡然自得——他们待她很亲切,就仿佛她是他们家族中的一员。“好像是自家亲女儿一样的亲切感”,记者们没有放过这一细节。
凯特早就已经博得了查尔斯的喜爱,但是直到这起事件之前为止,卡米拉却还是一直对她颇有微词。不过,现在看来,卡米拉终于站到了凯特这边,这很大程度上是因为威廉的女朋友看起来跟那个在她生命当中阴魂不散的女人一点儿都不像。当汤姆·帕克·鲍尔斯暗示,那个时髦漂亮的凯特使他或多或少地想起年轻时的戴安娜时,卡米拉打断了他,“凯特和戴安娜?你疯了吗?不,不,不。凯特和戴安娜绝对是一点都不像。完全不像!”
卡米拉态度的转变——女公爵现在也加入到她的婆婆也即女王这一边,来给威廉跟那位未来王妃之间的恋爱长跑加油打气了,对凯特而言是显而易见的。“卡米拉对我很亲切,”她在事后说,“她很热心,也很有趣,也不会自以为是。”不过,凯特接着说道,卡米拉对完成她的皇室任务感到“紧张”。“我完全没有说她不是的意思。大概不过是有点容易受惊而已。”
威尔斯和凯特也曾经专门参加过一场上流社会婚礼,但这次洛佩斯-帕克·鲍尔斯的婚礼,却标志着她第一次被正式邀请参加一场王室家族的婚礼。穿着一件带有刺绣的米色外套,凯特向众人证明了她那无可争辩的时尚品位。当她和同样也晒黑了的威廉一起走进威尔特郡乡间雷考克镇的圣·克莱雅克斯教堂时,所造成的结果是显而易见的。教堂教士萨利·惠勒回忆道:“人们发出了啧啧惊叹声。”