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“绛树无花叶,非石亦非琼”,眼前的玉树琼枝并不缥缈云间,它温润莹艳、触手可及,因为它是由凡尘珠宝中惟一有生命的千载灵物——红珊瑚精雕细刻而成。红珊瑚又称“瑞宝”,是佛家七宝之一,而眼前这座由中国工艺美术大师郭石林和北京工艺美术大师张铁成联袂创作的珊瑚玉雕《九龙浴佛》,所表现的正是“九龙灌浴、花开见佛”的妙境。
佛典记载:佛祖释迦牟尼一诞生就能说话会走路,他向东南西北四个方向各走了七步,每走一步,地上就开出一朵莲花。他一手指天,一手指地,说道:“天上天下,唯吾独尊。”一时间,香风四散,花雨缤纷,仙乐和奏,诸天神人齐声赞颂。地上也自然涌出二泉,一冷一暖香冽清净。天空中出现九条巨龙,吐出水柱,为其沐浴净身。而《九龙浴佛》因珊瑚树之形而制,十分神似地表现出佛祖的诞生地——蓝毗尼园内的无忧树。珊瑚树下采用加拿大碧玉雕刻成水座,水座上立一尊和田白玉雕刻的佛祖释迦牟尼出生像,一手指天,一手指地,立于莲花之上。佛祖通体洁白,宝像庄严,指天的手指携巧色如意祥云,构思精妙,巧夺天工。
珊瑚玉雕《九龙浴佛》总宽66厘米,通高68厘米。细观“无忧树”,突破常规,保留了树顶的白色嫩枝,既丰富了作品的色彩,又尽力完整保留珊瑚树原型。根据珊瑚枝杈走势,因形而制,设计雕刻九条飞龙盘绕于苍穹间,神态各异,栩栩如生。随树形雕刻祥云、牡丹、莲花、百合等纹饰,再现佛祖诞生时云蒸霞蔚、香花缤纷的奇异景象,美不胜收。而这“无忧树”的成形却并非轻易,珊瑚极易折断,在虬曲盘结的珊瑚枝上满雕纹饰更是难上加难。因而玉雕大师不敢有一丝的懈怠,边做边琢磨,在珊瑚去皮、雕刻、抛光等不同的过程中,分别制作不同的工具。为了保留珊瑚末端极为细小的枝杈,更是小心翼翼、费尽周折。珊瑚雕刻的最大难题就是抛光,由于枝杈极为细小精致,稍有不慎就会碰折,而抛光又需要一定的力度才能达到光洁润泽的效果。艺术家们发挥所长,细致耐心,最终抛光完成的珊瑚主体柔光如漆,细腻润泽。
《九龙浴佛》从策划创意到制作完成历时三年半的时间,融汇了形神兼备的意境和流畅细腻的技艺,造就了精美绝伦的工艺精品。它不仅是大师们心血的结晶,更是传统工艺文化与现代人文精神珠联璧合的结晶。