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文/赵长天
这一阵子,《开明国语读本》引发的民国教科书热潮还没有退去,网上又在热议民国小学生作文与当下小学生作文的优劣,几乎是一边倒地认为,不管是从抒发性情的角度,还是写作的水平,都是民国时期的小学生作文更加优秀。有些看法不乏过激的倾向,但确实有一定的道理。
民国时期正是西式学校取代私塾,现代教育兴起,白话文开始普及和推广的时期。所谓白话文,就是让书面语言向日常的口语靠拢,所以白话文的推广,是让文化从贵族走向平民,是现代民主政治的需要。《民国小学生作文》让我们看到了白话文在社会普及时的形态。
我们读着这些小学生作文,真是明白如话,简练、干净、真实、亲切。这些孩子(当然,他们其实是我们的父辈),简单明了地告诉我们他们身边发生的事情。多数作文都是在说具体的事情,通过这些事情,来表达情感或阐述道理;情感是真实的,道理也是他们真心赞同的。
我从1995年开始主编《萌芽》杂志,由此接触到时下的中学生作文,对那些应试作文的八股腔深恶痛绝。
现在学生作文中最大的问题,是对小学生作文提出的所谓“主题明确”的要求。写议论文和一些应用文固然要有主题,主题应该明确,但并非每种文体都要有明确的主题。写一件事情,能把这件事情表述清楚;写一个人物,能把这个人物叙述生动;表达情感,能够把情绪表达充分。写这些,都不是讲道理,也就是说可以没有主题。一些民国小学生作文,虽然没有主题,却依然是好文章,好文字,因为它抒发了人的灵性。
民国时期的这些小学生作文,当然还谈不上是很好的文学作品,毕竟它们出自刚开始练习写作的小学生之手。但是,因为没有所谓“主题正确”的要求,多数文章言之有物、情感真实,比我们现在的有些小学生作文显得纯净纯真,像是孩子写的文章。让孩子诚实地表达,和让他们巧妙地表达,价值当然是难以相提并论的。
赵长天:《萌芽》杂志主编,上海市作协副主席,“新概念作文大赛”策划者,从1999年开始挖掘出韩寒、郭敬明等一批青年作家。