那些被指责的食品添加剂

　　关于食品添加剂的问题，除了天然与合成之争、有害与无害之争，还有食品生产商可信与否之争。

　　综观各路新闻，导致食品添加剂安全危机的症结，在于某些食品制造商并不严格遵守食品安全生产法规，使用添加剂超标或违规添加工业用原料，进而威胁人们的身体健康。许多小作坊或厂家，对色素、乳化剂的使用“跟着感觉走”，没有标准量化；为节省成本，有些厂家会添加大量功能相似的工业用化学物质，代替合格的食品添加剂。

　　上述种种，无疑让人们忧虑。从食品工业角度看，食品添加剂既然进入食品生产领域，必然是经过严格试验，并被证明是安全可靠的。然而，随着科学研究的深入，食品添加剂的安全性仍备受争议，惹人注目。一些使用多年的食品添加剂风波不断。

　　在面临信任危机的食品添加剂中，人造甜味剂首当其冲。

　　现代人为了健康，极力减少糖的摄入量。对糖尿病患者来说，糖分更无异于“毒药”。因此，那些具有甜味的糖替代品——糖精、阿斯巴甜成为食品中的常客。然而，一些研究信息指出，人造甜味剂如糖精可能引起膀胱癌；阿斯巴甜等其他人造甜味剂还有其他危害和副作用；甚至，多发性硬化症、阿尔茨海默病、脑瘤、神经错乱及其他健康问题的黑手都是人造甜味剂。

　　1960年，一项研究表明大量食用糖精会导致膀胱癌，随后不同研究也表明糖精可能是一种导致动物癌症的物质。1977年，加拿大禁止了糖精的使用。美国迫于公众对糖精甜味的喜好而未禁止。随后，大规模研究表明，糖精与人类癌症发生没有严格关系；糖精导致动物癌症的作用机理在人体中并不存在。2001年，克林顿总统签署法令，撤销了含糖精食品必须标明可能致癌的要求。目前，许多国家均允许使用糖精，仅对用量有所限制。

　　另一种广泛使用的人工甜味剂——阿斯巴甜，更是饱受批评。它于1965年被发现，现广泛应用于无糖可乐、口香糖等上千种食品中。但在最初，有研究认为它可能与脑肿瘤的发生有关，促使美国食品药品管理局(FDA)迟迟未批准将其作为食品添加剂使用。1980年，FDA召集独立公众调查委员会，他们的调查未发现其与脑肿瘤有关。1994年阿斯巴甜在欧洲全面获批；1996年，FDA也取消了对阿斯巴甜的限制，允许其在任何食品中使用。

　　2002年，欧盟科学委员会在审查了大量关于阿斯巴甜安全性的研究后，再次确认批准使用。但是，尽管如此，针对阿斯巴甜的批评质疑依然不断，仍有研究指出其潜在的健康危害。

　　人们很少知道，喝咖啡时常需加入的咖啡伴侣也曾饱受诟病。原来，在西方传统的咖啡饮用习俗中，咖啡内需添加热的全脂牛奶。这就要求牛奶来源新鲜，还必须防止变质，所以并不方便使用。20世纪60年代，雀巢公司开发了固体的“牛奶”，被命名为“咖啡伴侣”。它呈干粉状，里面含有酪蛋白和小分子乳化剂，还有一些碳水化合物以改善口感。

　　一小包咖啡伴侣便能替代一杯牛奶，人们戏称其为“奶精”。后来，人们发现半固体的油类生产出的咖啡伴侣稳定性更高、口感也更好，而某些植物油经部分氢化后，其理化性质便能满足此要求。由此，氢化油开启了奶精生产的新时代。

　　随着研究深入，人们发现氢化油含有高浓度的反式不饱和脂肪酸。后者对人体没任何益处，还会增加心血管疾病的发生风险，奶精的生产面临窘境。美国FDA审查研究后认为，正常人每天摄入2克反式不饱和脂肪酸，对身体健康并无明显影响。FDA进而规定，一份食品(比如240毫升饮料或半杯冰淇淋)中，反式不饱和脂肪酸含量低于0.5克，便可标注为“不含有”。而冲饮一杯咖啡所需的奶精里含有的氢化油不多，也无潜在的健康之虞。

　　人造甜味剂和奶精所遭受的质疑，无疑是食品添加剂发展历程的最好例证。随着科学的发展进步，更多研究和发现终将令食品添加剂的使用更加安全、可靠、合理。