今年国庆期间，在上海大剧院和东方艺术中心都有数场由俄罗斯舞蹈艺术家表演的古典芭蕾舞《天鹅湖》。说起芭蕾舞，一般认为它起源于十四世纪的意大利，在十七世纪法国国王路易十四统治法国的72年内得到了基础性的发展，路易十四去世后才传播至法国以外的其他欧洲国家。但这之后，俄罗斯对芭蕾舞的发展有很大的贡献。

　　十九世纪中叶，芭蕾舞成为俄罗斯追求西方化中的一个重要部分，那时的俄罗斯不仅将芭蕾舞视为一种艺术，而且将其与人们的举止行为相联系，舞蹈训练甚至成为像军事训练一样的必修课。在俄罗斯帝国统治者的支持下，彼得堡成为芭蕾舞的中心，法国出生的芭蕾舞创作者彼季帕在俄罗斯生活了50多年，他帮助俄罗斯的芭蕾舞变得更大型和更豪华。1877年，著名的大型芭蕾舞《舞姬》(La Bayadere)在俄罗斯首次公演。彼季帕还与俄罗斯音乐家柴可夫斯基一起工作，创作了著名的芭蕾舞《睡美人》(The Sleeping Beauty)，柴可夫斯基的音乐使芭蕾舞演员的头脑和精神得到了升华。彼季帕还与另一位舞蹈创作者伊万诺夫一起采用柴可夫斯基的音乐创作了著名的芭蕾舞《胡桃夹子》(The Nutcracker)和《天鹅湖》(Swan Lake)。

　　进入二十世纪后，俄罗斯对芭蕾舞的发展仍有很大贡献，这主要归功于俄罗斯人贾吉列夫和他在巴黎创建的芭蕾舞团的那些顶级的芭蕾舞演员，包括安娜·帕夫洛娃及瓦斯拉夫·尼金斯基等，当时在巴黎演出的著名的俄罗斯芭蕾舞，包括《火鸟》(The Firebird)、《彼得鲁什卡》(Petrouchka)等大胆的作品，表示了对芭蕾舞和现代艺术一种新的诠释。