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说起来,桉树这种很少见的草木香,应该要算是葡萄酒香气谱中的一个小众元素,它往往会在气候凉爽的产区,伴随着赤霞珠一起出现。
在那些行家公认的风味、个性表现鲜明的酒款中,可能有一大半来自加州纳帕谷、别称为“月亮谷”的索诺玛谷,以及西澳、南澳等地。
如果留意一下桉树在全世界分布的情况,还会发现一件有趣的事情:那些具有桉树香的特质,无一例外地出产自桉树生长繁茂的地带。譬如,在桉树被封为“国树”的澳大利亚,就有不少酒庄酿得出桉树味浓郁的赤霞珠和设拉子,位于西澳玛格丽特河流域的库伦酒庄(Cullen Mangan)就是一例。
库伦酒庄的旗舰系列——黛娜梅德林精酿红酒(Diana Medeline),是连续多年蝉连知名顶级澳洲酒款Langton’s拍卖会十大最具收藏价值的酒款。除了桉树味之外,还有来自橡树、雪杉的优雅气息为整支酒锦上添花,如果可以用一个稍嫌主观的字眼来形容的话,就像是在雨后的石子路上行走一般。
坊间有这么一种未见得靠谱的讲法,称桉树味是由桉叶从树上意外掉进采摘葡萄的篮中造成的。又有另一种理论称,桉树油具有易挥发的特性,而葡萄的表皮上的蜡质物质,则可以捕获到外界环境的气味,并长期保存下来,然后一直发酵到酿制成酒。因此,种植在酒庄附近的桉树,就会令葡萄像吸收水分一样吸收了桉树油。不过这种理论也得到了不少人的质疑。
那该如何解释加州纳帕谷的情况呢?纳帕名厂赫兹酒庄玛莎园(Heiz Cellars Martha’s Vineyard)的赤霞珠红酒风格扎实,来自薄荷和桉树叶的幽香为其增添了一份不可思议的存在感,如同学养深厚的大师身后带着的气场。曾有酒评人直指,上述两种香气是葡萄园附近种有桉树的证明。而事实是,纳帕谷四处都种有桉树,上千家葡萄园都与桉树为邻,唯独玛莎园的赤霞珠赢得了“不可复制的口感”这样的美誉。如果说,葡萄表皮是保存风土特征的记忆卡,那么该怎么去一一解释那些形形色色、却未必带有风土特征的酒款呢?这问题真是让人伤脑筋。隋逸