郭玉兰一脸的无奈：“我们没有加工能力，每次收购时别人一口价，不容商量；不卖，只能看着果子烂在地里。最好时3元5角一公斤的收购价。我们看到一瓶加了沙棘果汁就可以卖到12块的饮料，心里很难受。”

　　“我现在很着急，全连职工除了4个干部领工资以外，其他职工只能靠沙棘果和吃低保谋生。我现在每天想的就是怎么提高大家的收入，让大家安心边疆！”

　　为了让职工生活好起来，郭玉兰想了很多办法。比如，鼓励大家到附近厂矿打临工，她还多次找到铁矿厂领导就污染赔偿职工的问题进行协商，但屡次未果。

　　听说职工张金海在沙棘里成功养殖了绿色“沙棘鸡”后，郭玉兰满脸兴奋，准备在全连推广，可“沙棘鸡”销路问题又让她一筹莫展。

　　最近，听说农10师准备投资拟将兵团三连打造成红色旅游点的事后，郭玉兰的激情再次被点燃。

　　“期盼上面快点来考察，早做投资！”郭玉兰说。

　　郭玉兰的邻居，也是当年她招来的哈萨克族职工——塔斯恒别克夫妇家里只有两件电器，一是中宣部“电视进万家工程”的赠品小彩电，二是郭玉兰送的一台电烤箱。塔斯恒别克夫妇除了种沙棘树外，还养了20只羊和10头牛。尽管两人对当前“不用再过风吹雨淋”的生活很满意，但郭玉兰心里还是有些愧疚。

　　塔斯恒别克一家在18户职工中生活条件还算是好的。把连队往哪里带，这一直让她内心纠结。但郭玉兰清楚，连队的职工已深深爱上并将根子牢牢地扎在了这块曾经的不毛之地——尽管这里夏天一巴掌就能打死近百只蚊子，冬天冷起来把人的耳朵都能给冻掉。

　　郭玉兰最喜欢唱《小白杨》，她觉得兵团人正是边防部队旁那一棵棵“小白杨”。今年，在与塔克什肯边防连“八·一”联欢时，她唱的就是这首歌。那天，两名战士费力地在一旁给她赶蚊子，可曲终后，她的嘴巴还是被蚊子叮肿了。

　　“一棵呀小白杨，长在哨所旁……守望着北疆……一起守边防！”郭玉兰唱着唱着，眼泪流了下来。