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二十四、谁动了男人的头发
达尔文、希区柯克、齐达内的共同特征是什么?
答案是,这几个男人都秃顶。
秃顶又称脱发,这问题让不少男士纠结。2008年10月12日,发表于《自然—遗传学》(Nature Genetics)杂志上的一篇研究报告指出,许多中老年男性面临的雄激素性脱发多数由体内两组遗传基因决定。这一成果被认为将有助于男性雄激素性脱发的早期检测和防治。
“灵魂的汁液汩汩翻上去,将水分输送到头部及大脑本身——这就是为什么大脑是湿润的,头部会长出头发的道理所在。”12世纪法国的神秘主义者希尔德加德如此说。总量达10万至15万根的头发,矗立于身体最高处,让头顶就像一片大草丛。仔细观察一根头发丝,它的横截面略呈椭圆形,直径在45微米至90微米。它生命力旺盛:头发每天生长约0.3至0.5毫米,整个脑袋每月新长出的头发总长度大约可达到1.3公里。
除定期理发以缩短头发长度外,头发有时也会自行脱落。通常,头发每天脱落在100根以内属于正常现象,50岁后开始的脱发也是正常的生理老化。而今,很多男青年却“人未老,发先衰”——头发逐渐细软、稀疏,最后脱落。
首先,前额两侧的鬓角部位进入秋天——头发像树叶一样“脱落”,这一过程徐缓到你都未曾注意;随后,秃发继续向内陆延伸,数月至数年后,额上部和头顶部头发甚至完全脱光。
这种脱发虽不危及生命,但却是一种常染色体显性遗传病。此外,激素、人种和心理等都可能影响头发是否脱落。不良的生活方式、饮食结构的紊乱以及防脱发产品的滥用等,都可能加速头发的脱落。脱发已然成为一种现代病。
作为男性脱发中最常见的一种,男性型脱发又称雄激素性脱发(Androgenic Alopecia)或脂溢性脱发,患者的头发过早“凋谢”,还伴有头皮皮脂溢出、较多的头皮屑。公元前400年,医学之父希波克拉底就已注意到男性脱发与雄激素有关,他发现“阉人”不会秃顶。现今的医学研究也已表明,头发的真正杀手恰是男人的标志性荷尔蒙——以双氢睾酮(DHT)为代表的雄激素。DHT一旦过高,就会导致毛囊萎缩、头发生长期缩短。
DHT为何会升高呢?原来,毛囊内含有一种叫做Ⅱ型5α-还原酶的物质。它像一个“二传手”,能将睾酮转化为DHT。二传手一旦增多,DHT便相应升高,脱发也将不可避免。Ⅱ型5α-还原酶在头皮毛囊中的分布也有讲究,相对于头顶和前额部的毛囊,头颈背部的毛囊较少发生脱发现象。因此,我们通常看到“马蹄形”头发——头的外圈保留有头发,中央和前额形成“孤岛”,这就与“二传手”的选择性分布相关。
头发从不“寂寞”——它的新生和脱落有着固定的周期轮回。从生长、衰退到脱落,头发大约分别经历三年、三周和三个月时间。毛囊是毛发的发源地,通俗点说,它俩通常是“一个萝卜一个坑”的关系。而毛发根部最宽大的部分——毛球,则是一群忙于增殖和分化的细胞群。当头发退化时,毛囊深处的细胞便死亡,在梳洗头发时,头发便和头皮分家永别啦。这片草丛的茂盛度因人的性别、年龄、地域、体质遗传因素的不同而有差异。拿人种来说,亚洲人头发质地坚实,截面几乎呈圆形,其生长通常垂直于头皮向外生长;非洲人头发截面多为椭圆,质地不平滑,常扭结缠绕成一张网,而且头发多紧贴头皮平行向外生长;白种人头发就更花样繁多,有的硬挺如金属丝,有的绵软似波浪,它们的生长大多与头皮形成一个特定角度。
季节当然也很重要:夏季的阳光刺烈,会让头发进入一个脱落小高峰。好在每个毛囊都有自己持续不断的生命和节律周期,在正常情况下,这片草丛密度稳定,即便每天都可能有50至100根头发脱落,依然不会出现局部荒漠化。