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□陈慧怡
出任港交所顾问
1992年5月,时任国务院副总理的朱镕基与香港交易所主席李业广先生谈话,告诉他国家决定选择一批国有企业到大陆外上市,试点是香港,目的是集资及改革企业。李先生当即在交易所成立了两个委员会为国企上市的工作做准备,一个委员会主管法律,一个主管会计。法律委员会由梁定邦先生任主席,梁定邦与何美欢相识多年。1992年9月,梁定邦正式邀请何美欢担任香港交易所的顾问。
何美欢担任港交所顾问工作时间长达9个月,没有拿任何报酬。后来何美欢告诫清华的同学:虽然大家当律师都希望达到一个舒适的生活水平,但律师费用涨到某个程度反而会对律师行业的发展不利,希望内地警惕,不要重蹈香港的覆辙。虽然没有拿报酬,但何美欢觉得自己的“无形收入”还是很大的,她说自己后来能够加盟清华,一定程度上是因为参与了这项工作。她总是强调说:不要将钱看得太重,不要怕吃亏。
何美欢虽然担任了港交所的顾问,但并非没有疑虑——参与制定H股法律框架,就要求内地企业遵照香港公司法、证券法的规定,而这些法律千疮百孔,又必会在此过程中渗透进中国将来的公司法;参与这项工作就相当于参与制定未来中国的公司法。在制定H股法律框架过程中,顾问组面临着一个严重的困难,即香港交易所对外地公司的基本要求是,外地公司所属的法律管辖区必须为股东提供相当于香港法律提供的保障,而当时内地只有体改委内部发行的《股份有限公司规范意见》,并无与香港程度同等的对股东的法律保障。何美欢建议并亲自参与修补该规范意见,以使之达到香港法律的要求。
与体改委的谈判是艰难的,何美欢等人每次开会都会拿出一份文件,然后逐条解释为什么要这样做:先说明香港法律是怎样的,法理是怎样的,再分析中国法律的不足。体改委有时很快同意,有时却因背后的企业阻挠而坚决反对。作为港方“最顽固的成员”,何美欢“寸土必争”,为了个别条文,与体改委官员争得面红耳赤。何美欢的坚持自有其道理,她明白,作为第一批试点的9个国企,有这么多“大人物”参与其中,不上市是不可能的,可是如果法律工作做得不好,妥协了事,那么就会影响后续的第二批、第三批国企上市,更别说到美国、英国上市了。何美欢的坚持有了回报,谈判最后都成功了。事后看来,法律工作是做得很周全,直至今天,国企到香港上市都很顺利,没有出现因法律问题而遇到阻碍的情况。
讲原则不怕得罪人
何美欢多年后告诫法学院的同学:“作为律师,你们应该学会坚守原则和立场,不要害怕得罪任何人。当年与内地争执如此,我们被骂死了,但这一切都没有损害到他们对我们的评价。长远来说,重原则讲道理的律师是获得尊重的。当律师,最重要的是人们的一份敬重,而不是赚钱。在正常的发达社会,律师行业不是赚大钱的行业。希望赚大钱(当然这并无不妥)的同学应该早日考虑转行,免得日后赔了夫人又折兵。”
制定H股法律框架后,1993年11月,何美欢接到香港交易所、证监会的急电,说《公司法草案》已出,正式的公司法将于当年年底通过。看到草案,何美欢心头一沉,因为它存在着各种各样大大小小的问题,最严重的是,它使得H股不合法,这将是一个重大的对外关系灾难。为了在不到一个月的时间内尽量减少不完善的公司法带来的负面后果,何美欢等人首先准备最低限度的修改方案,使得H股不会变成违法,而后又亲赴内地,在刚成立的证监会的帮助下会见国务院法制局官员以及人大有关负责人,力劝他们接受自己的修改建议。事后看,有些建议被采纳了,有些没有。近些年来,有不少对《公司法》的批评,所涉及的内容都是何美欢当年极力反对的。
以上制定H股法律框架及公司法的过程、细节,主要是来自何美欢于2002年10月22日在清华大学法学院做的演讲:《法律的制定:从参与制定H股法律框架的经验说起》。这是何美欢首次也是唯一一次谈及自己在这两个重大法律事件中的工作。之所以要事隔10年后才“旧事重提”,何美欢说明了三点原因:一,当年律师行业为了争取H股业务,什么手段都用上了,何美欢与何耀棣律师事务所关系密切,如果作为H股框架主笔就相关问题发表言论,有“拉生意”之嫌,这是何美欢绝对不愿意背负的;二,若无端述说自己的工作,除了有邀功之嫌,更是无谓之举;三,即使事隔多年,前面两个原因不复存在,仅为说说经验教训,如果改变不了什么,也是不可取的。她说自己一向不擅于批评,尤其在外国批评中国实在是太容易了,但是这不利于解决问题。如是,就一直保持缄默。但现在时机成熟了,她感觉在清华,适当的听众有了,批评的时机也到了。何美欢为人一向低调务实,在港大时能不开的会就建议不开;除了学术性的社会兼职外,她没有担任任何行政职务;也极少接受采访或参加其他对名利有好处的活动。2006年,何美欢被多伦多大学法学院评选为“开拓者”,多大派专职摄影师到清华,想为何美欢拍更多的照片做宣传;何美欢不胜烦扰,对摄影师说:“拜托你可不可以不要拍了?”摄影师无奈地回应说:“多大给了我那么高的工资,还有机票钱,我总不能无功而返吧?”何美欢无奈答应拍摄。她逝世后,家人想选一张放在送殡仪式上的照片,可选者寥寥,最后还是用了这位摄影师的作品——即大家印象深刻的、何美欢在清华笑容可掬地靠在古色古香的廊柱上、手捧《脂砚斋评石头记》的那张照片。