英国政府一个专家小组7日公布了一份高铁规划报告，引起了英国国内对兴建高铁的争论。规划中的这条从伦敦到伯明翰的高铁全长160公里，预计耗资170亿英镑，建成后两地的旅行时间将会从1小时23分钟缩减到49分钟。这一计划受到了英国商业组织和工会组织的欢迎，但是遭到了环保组织和沿线居民的强烈反对。据悉，英国政府将在本周公布是否修建该条高速铁路。

　　高铁被批为“白象”

　　去年初，英国政府对外透露很可能会修建HS2高铁，计划连接伦敦、伯明翰、曼彻斯特和利兹等城市，总投资320亿英镑。

　　从伦敦到伯明翰为一期工程，投资约为170亿英镑。按照目前英国政府规划，伦敦到伯明翰这段高铁在2015年开工，2026年投入使用。届时伦敦到伯明翰间每小时将有18列列车通过，两地交通时间将从1小时23分钟缩减到49分钟。据悉，这条高铁的最高时速可达400公里，无疑会赶超日本和法国的高铁建设水平。

　　英国政府表示，高速铁路建成后，可以节省民众和商务人士的时间成本，每年为英国节约上百亿英镑。英国也可以借此赶上世界发展高铁的潮流，避免被其他国家落在后面。

　　这一计划受到商界人士和工会的支持，但是遭到沿线居民团体、地方议会以及环保组织的抗议，甚至包括威尔士事务大臣谢里尔·吉兰在内的政府官员也因为考虑到选民的反弹，而对计划颇有微词。

　　英国媒体曾经报道，在一次议员辩论时，这条HS2高铁被形容为“白象(昂贵而无用的东西)”。保守派议员安德里亚·里兹萨姆表示“这条高铁在建成之前就已经过时了”。反对兴建高铁的工党议员杰佛里·罗宾森说：“这是英国最大的投资方案，坦率地说，这些钱最好用在别的地方。”

　　有望本周决定是否修建

　　事实上，反对派主要有3种声音，一种认为花钱过于巨大，有浪费纳税人纳税额之嫌；一种声音认为，高铁穿越的地区有很多风景如画的美丽景点，高铁将破坏当地自然环境；另一种声音则代表了实用主义者，他们称高铁的噪音太大，生活在附近地区的人会感到身体不适。

　　去年，反对者们曾经征集了10万个签名，呈递到唐宁街10号(英国首相府)。

　　针对这些抱怨，英国政府将原计划的线路做了50%的修改，比如在未来的高铁建设中，自然保护区等处将实施“绿色隧道”工程，即挖掘一条沟，用挖出来的土在上面修建一座混凝土“房子”，使得铁轨从其中穿行过去，在附近种植树木和安装篱笆墙，与周围的风景进行配合。

　　针对浪费纳税人钱财的说法，英国政府启动了6个月的公众咨询。

　　6个月过去了，虽然超过100位商界领袖、28位经济学家和代表着150万会员的工会领导人支持HS2高铁建设，但是反对的声音仍然没有完全停息。

　　针对高铁建设，反对者曾经拿出过一些替代方案，主要是改造现有铁路，比如多加车厢和增加铁轨等。不过，负责论证这些替代方案的英国“铁路网”公司(Network Rail)7日发布报告，对此予以拒绝。

　　报告的出台，意味着高铁的修建计划将结束“讨论期”，很快会获得政府的正式批准。有英国媒体称，最早在10日议员们重开会议的时候，政府就会提交这份高铁计划，如果不出意外，计划会获得通过。