在五通镇，像李国成这样“半路出家”的农民书画家不在少数。今年74岁的李庆刚，是开创五通农民画市场的先驱之一。他原以卖肉为生，后改行画画，主攻梅竹，现在作品已销往日本；42岁的李连会主要以画竹为主；而林嘉瑞主笔的长100米的《吉祥奥运图》，更是在2008年北京奥运会上展出……在五通镇，人人都能学书画，家家都能开画坊。

　　五通镇农民画的兴起，富了农民的脑袋，更富了他们的口袋。在镇上三四层“农民画楼”整齐排列在街道两旁，这些小楼的一楼大厅，多为农民自家开办的画坊。走进一家挂着“轩岐堂”招牌的画坊，只见大堂四壁挂满了不同风格的牡丹画，有的富贵艳丽，有的清秀可人。大堂里播放着中国古典音乐，几位画工正在专注地作画。主人迎了出来，他叫蒋国康，2003年开始作画，主要画花鸟，尤擅牡丹。

　　蒋国康是五通镇本地人，2000年中专毕业后到南宁工作，2003年辞职，回家跟父亲学画。他说，之所以放弃城市的工作，主要是因为从小受镇里的氛围影响，对绘画很有兴趣，而且看到乡亲们通过卖画，收入比自己在城里工作收入还要高，因此决定回家学画。

　　“最早和父亲学，后来到广西大学进修了一段时间，更多的是靠临摹和同其他人交流。”蒋国康说。一开始，他的画都是拿到桂林市自由书画市场上卖，后来生意越做越大，开起了自己的画坊。现在画坊不但搞创作，还招收学生，一些学生甚至从南宁、北海慕名而来。“画坊一年能创作600多幅作品，通过网络销售到北京、广州等地的书画商。每幅画定价500到3000元，一些好作品可卖到二三万元。”

　　五通镇的农民书画吸引了外界的目光。2007年3月，五通镇荣获第三批国家文化产业示范基地。五通镇党委书记石羽介绍，现在全镇有889户专门从事绘画产业，作画队伍达到3200人。20人以上的画坊有40多家。

　　目前五通镇约1800人专业作画，利用周末送到桂林市自由书画市场销售，很多农民画家通过网络与外地销售商签订订单销售。目前，五通镇的农民画市场遍布全国，在英国、俄罗斯、日本等地也打开了市场。2011年，五通镇绘画产业年产值达到1.3亿元，成为当地农民增收的支柱产业之一。

　　书画生意越做越大，五通镇的农民画家们也遇到新问题，“首先是品牌意识不强。”现在五通农民画家都是分散经营，无法发挥规模和品牌效应，也没有申请过注册商标，创品牌的意识薄弱，严重影响五通农民画在市场上的竞争力。由于缺乏品牌意识，很多卖出去的画都没有签名落款，销售商收购上来后，在作品上随意落款，摇身一变成了他人的画作，价格也涨了几倍甚至几十倍。作品遭人临摹、复印的情况也很多。

　　针对目前五通农民画存在的问题，当地政府和农民书画艺人协会也在寻求解决的办法。临桂县县委书记彭代元说，书画艺人协会正考虑申请五通农民画商标，并通过协会组织农民书画艺人集体创作、统一销售，形成品牌效应。同时，五通镇已动工修建占地320亩的“中国农民画第一村”书画艺术中心，集展览、创作、销售、培训、旅游于一体。建成后，“中国农民画第一村”，必将成为桂林旅游的又一亮丽名片，更多的画家将借助这一平台，让自己的作品走向世界。