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1.内源性复燃。老年人在青少年期感染了结核菌,由于当时机体抗病能力强,未引起发病,到老年期由于免疫力下降,使潜伏体内的结核菌繁殖生长而发病,多数由此发病。
2.病变迁延。老年人青壮年时期患结核病未能治疗,病变迁延到老年期。
3.复发。青壮年期患结核病,经治疗病变稳定,未被杀灭的结核菌处于暂时休眠状态,到老年期,由于随年龄增长,免疫功能降低,加之老年人常患有多种疾病或营养不良,机体免疫功能更趋降低,或有些老年人在治疗其他疾病的过程中应用皮质激素或免疫抑制剂,也使免疫功能降低,引起休眠状态下的结核菌重新繁殖生长,导致结核病的复发。
4.老年期抗病能力低下,反复多次结核菌侵入而发病。
老年人肺结核表现多不典型,无症状者高达26%,与青壮年患者比较有以下特点:
(1)老年肺结核男多于女,男性为女性的4~8倍。
(2)症状不典型,由于老年人免疫功能低下,所以结核病中毒症状不明显。起病隐袭,全身症状表现为主,呼吸道症状轻微,如常表现为贫血,消瘦,食欲减退,嗜睡等,发热、盗汗症状出现几率显著低于中青年患者。少数患者则以神志不清,大小便失禁为首发症状,或以低蛋白血症,低钠低钾血症表现为主,极易误诊。
(3)慢性纤维空洞型和血行播散型肺结核患病人数明显增多。
(4)病变范围广泛,空洞型者多。有报道老年肺结核X线表现中,空洞者占53%。
(5)排菌病人多。
(6)病程长、难治、复治病例多,老年人肺结核多由青年期患病迁延而来或青年时期已治疗,老年时由于免疫功能低下而引起复发,病程长,治疗难度大。
(7)并发症与合并症多,老年人肺结核86.6%有并存病,主要为糖尿病、肺心病、冠心病、高血压病等。
□王伟