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交换生故事
□杨韵琦
美国高中课程给我的最大感觉就是:设置很人性化,注重实用性。
在美国,学生可以依据个人兴趣与学习能力选择适合自己的课程,除了必修的英语、数学、科学、外语和社会学习外,其他课程和时间都可以自己选择。在Tyburn,我们可以选拉丁文又或是西班牙文,也可以本学年修物理,下学年修化学,又或是兼修两门。记得我在选课的时候,面对那张等待我填进每一个空格的课程表,兴奋得像是吃惯了饭堂的人去吃一顿琳琅满目的自助餐,心满意足地将喜欢的食物放入盘中。
美国学校鼓励学生按照自己的节奏学习。学生如果觉得这个学年的整体成绩不理想,还可以选择重修。我的同学Rose有学习障碍,17岁依旧在读九年级,但Rose经过重修反而逐渐建立了学习的信心,不至于因压力过大而失去学习兴趣。在国内,重修相当于留级,是很不光彩的一件事。但在美国,重修挺普遍的,它不过意味着用一两年来调整个人状态。当然,美国学校也协助学习能力好的学生更上一层楼。Karli的成绩很好,于是英语老师将她修的普通英语升格为荣誉英语。如果学生修足了学分,也可以少选些正课,多些自习时间。12年级的Eileen因为修够了学分,所以决定放弃每周五(周五的课多为副科)的课时而去咖啡店工作,为将来读大学攒学费。
美国高中设有许多与生活联系紧密的课程,如政府学、经济学、个人理财、职业规划等。在个人理财这门课上,我们学习如何存款、使用支票、选择保险等。一开始,我并不重视这门课,有一次,课堂播放的一个视频,谈到许多大学生因不懂得合理使用信用卡而卷入债务的现象。接受着高等教育的他们却不具备基本的理财常识,因而刚踏进社会便背上糟糕的信用记录,我这才意识到掌握基本的生活技能的重要性。这些好像要比我苦苦钻研的微积分更实用。
职业规划这门课是一扇面向社会的窗,我们从中学习申请大学的程序,发掘自己的职业兴趣,了解申请工作的技巧等。Mrs.Collier和Mr.Armstrong总是热心地为我们提供一切资源,他们还为12年级的学生提供申请奖学金的信息。我们最近完成了一个关于职业访问的内容。每个人选择一个自己感兴趣的职业,然后去采访一位正在从事该职业的人。从收集受访人信息,到设计采访问题,到等待回复,再到发感谢信,我们不仅得到关于职业的指导性信息,而且学会了如何和学校家庭外的人比较正式地打交道。
相较而言,国内课程内容太多高深的理论性知识,缺乏对学生生活技能的培养。美国高中则会通过许多与生活联系紧密的课程,协助学生顺利从学校过渡到社会。
杨韵琦