本书以名宴为切入点，讲述中国古代历史上的经典名宴、名菜名宴以及名人名宴，并由古及今地讲述了现代宴会的相关礼仪、传统名宴的起源和发展以及名人宴会的前因后果，呈现出历史名人的别样风貌。

　　三十二、儒雅超逸的板桥宴

　　郑燮，字克柔，号板桥，江苏兴化人，乾隆元年进士，曾经任山东范县、潍县知县，因为以赈贫忤逆上司被罢官，此后到扬州卖画。郑板桥是“扬州八怪”之首，画以兰、竹、石为主题，表现孤傲、清逸、淡泊、脱俗的情操。郑板桥同时也是美食家，品尝许多淮扬大宴名菜以后写下了不少和美食相关的诗句。

　　在潍县做知县时，郑板桥去乐安城(今山东广饶县)走访。当地知县每天都在有名的酒家“千乘酒肆”以大鱼大肉招待郑板桥。吃了几餐以后，郑板桥感觉有点儿腻，又不好意思开口。店小二看出了问题，便问：“您是否觉得我们的饭菜不合口味？不知道您比较喜欢吃什么。”郑板桥说：“能不能把前几天吃的八宝布袋鸡装的荤馅换成菜豆腐，然后炖一炖？”厨师把菜豆腐的水分控干，锅中加入油、葱花、盐等，炒好以后装在剔好的布袋鸡中，再往锅中加入汤、作料、鸡等炖上约一个时辰，菜汤白鸡酥，味道可口，另有风味。

　　和他的哲学观、美学观一脉相承，郑板桥也有饮食观，主要讲究儒雅超逸，韵溢品高；师法自然，返璞归真；取材广泛，清新鲜活。现代的板桥宴主要是以郑板桥诗文提及的菜肴为基础，结合兴化特产设计的宴席，包括冷盘、围碟，主盘兰竹石图，围碟是板桥炝虾、口福醉螺、糊涂烂豆、昭阳咸蛋、糖醋小鱼、蒜香蒲干；调味是三腊菜、花生米、豆腐乳、嫩生姜；热菜是菊花茶泡炒米、全家福、鲜笋烩鳜鱼、五香狗肉、烧藕坨子、芽笋扣鹅、麻虾炖蛋、板桥豆腐、茄儿夹子等；汤菜是青菜豆腐汤。

　　主盘兰竹石图来源于郑板桥名画“兰竹石图”，太过逼真，往往令人不忍下箸。《兰竹石图》是郑板桥70岁时创作的，纵112厘米，横195厘米，画面中几块嶙峋怪石之上，杂点兰竹，错落生成，于怪奇之中陡生出一派兀傲，用笔遒劲有度，洒脱中蕴藉家法，不羁处自显匠心。把此图制成板桥宴的主盘菜毫无疑问，吾辈食客未开宴先开眼了。菊花茶泡炒米是板桥宴菜单的第一道热菜。所谓菊花茶泡炒米，郑板桥在《范县署中寄舍弟墨第四书》曾经讲道：“天寒冰冻时，穷亲戚朋友到门，先泡一大碗炒米送手中，佐以酱姜一小碟，最是暖老温贫之具。暇日咽碎米饼，煮糊涂粥，双手捧碗，缩颈而啜之，霜晨雪早，得此周身俱暖。”

　　郑板桥喜食狗肉，还喜欢加入姜少许。“姜者，食物中之秀味，狗肉则为至味，亦神味也。”关于五香狗肉还有一个故事。由于郑板桥极为擅长书画，许多人竞相收藏，而他又清高自重，难得挥毫。有一个极爱郑板桥书画之人因为屡求他的书画不得而忧郁成疾，后来虽然凭借重金觅得几幅，皆因为上面没有落款而心有缺憾。这个人费尽心机，打听到郑板桥甚爱狗肉，便想出一计。一日，这个人故意在郑板桥出游的路上抚琴正坐，一旁的泥炉中则用炭火沙锅焖着五香狗肉。郑板桥闻听琴声优美、肉香四溢，果然循音追味而来。一番寒暄以后，这个人便硬拽着郑板桥去家里小坐，并拿出准备好的美酒。酣畅之余，郑板桥纳闷，饮酒诗赋书画琴乐乃风雅之事，此人深谙于此为何屋间不挂一幅字画？郑板桥此话刚出，这个人便乘机叹息道：“无佳作可觅呀，此地郑板桥虽有名，鄙人未见其作，加上人生地不熟的……”未等这个人说完，郑板桥便说自己正是板桥。“真乃知音巧相逢呀。”这个人佯装惊讶，随即叫家仆拿来纸墨请郑板桥为之一画。郑板桥也没有推辞，一挥而就以后和这个人继续把盏食肉，直至傍晚时分才回到住处。

　　广西人民出版社出版