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美国《消费心理学杂志》编委拉杰·拉古纳凡博士做了一个实验:让参加者估计要花多长时间完成一项具体的任务,等到他们完成任务以后,再看实际上用了多少时间。结果发现,人们大多过于乐观,低估了自己完成任务所需的时间。然而,估计得最乐观的人比其他人在实际上完成得更快,尽管最乐观的人的估计偏差最大。
拉古纳凡指出,不切实际高估自己的人成功率比切合实际的人更高。这似乎有违常理。拉古纳凡分析说,人类与很多动物一样,在本质上是感情的动物,做事情就是为了让自己感觉良好。当我们对自己的能力和未来以及控制环境的能力过于乐观时,制订的目标会比现实主义者更为高远,也会更加努力地追逐它。
有一位记者研究了高尔夫名将伍兹的成功秘诀,其中之一就是目标非常远大。他渴望的并不是赢得一两个大赛冠军,而是名垂青史。另一位高尔夫名将克里斯·迪马哥曾经自嘲说:“伍兹当然会赢,因为我参加比赛的主要目标是养家糊口,而他的目标是每场比赛都不但要赢,而且必须赢得卓绝。”
有古训言:“取法其上,得其中也;取法其中,得其下也。”有无远大目标,结果的确很不一样,树立的目标越高,那达到的境界相应也会更为至上。