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6月10日,美国主导的、为期55天的“环太平洋-2012”多国联合军演在夏威夷周边海域正式拉开帷幕。与美国防长帕内塔日前宣称将海军主力向太平洋转移、加强亚太盟友关系的做法相呼应,这次“环太平洋2012”军演特别强调加强伙伴关系,拉拢该地区除中国外几乎所有海上力量,以对付“可能的地区威胁”。
据美国《星条旗报》报道,“环太平洋”系列联合军演号称全球规模最大的海上演习,2010年该演习有13国海军参加,今年猛增到22国,除上届参演的美国、澳大利亚、加拿大、智利、哥伦比亚、法国、印度尼西亚、日本、马来西亚、荷兰、秘鲁、新加坡和泰国外,又新增韩国、印度、墨西哥、新西兰、挪威、菲律宾、俄罗斯、汤加和英国,不但参演国家总数创了新高,参演兵力也空前地包括42艘舰艇、6艘潜艇、200架军机和2.5万名官兵。美国海军太平洋舰队宣布,本次军演将持续到8月3日。
在新增加的参演国名单中,俄罗斯格外惹人注意,因为从1971年开始发起的该系列演习原来就是针对苏联太平洋舰队的。苏联解体后,演习改为两年举行一次,俄曾多次派遣军事观察员观摩演习。据俄新社报道,俄海军派出了1艘快速级导弹驱逐舰、1艘油船和1艘远洋拖船参加演习,这是俄海军首次参加该系列军演。
同时,韩国和印度也是首次参加“环太平洋”联合军演。韩国《中央日报》称,韩国海军陆战队此次前往美国训练是自创建以来的首次。韩联社称,相关人员早在1日就从浦项出发,登上美军直升机搭乘在海上待命的美国登陆舰上前往夏威夷。演习期间韩军将和美海军陆战队一起在夏威夷瓦胡岛的训练场进行搜索、侦察和城市及丛林作战训练。
此外,在今年的“环太平洋”演习中,为突出伙伴国的地位,首次出现美军将领不再包揽演习指挥权的情况。以往的“环太平洋”联合军演均是由美军将领担任关键指挥角色,但今年除总指挥仍由美海军第三舰队司令杰拉尔德·比曼中将担任之外,其他关键指挥角色将首次由非美军将领担纲,其中多国联合部队的副司令将由加拿大海军少将罗恩·劳埃德、日本海上自卫队海将补(相当于海军少将)北川文之担任;海上演习将由澳大利亚海军准将斯图尔特·迈耶指挥;空中演习则由加拿大空军准将迈克尔·胡德指挥。
《星条旗报》报道称,尽管遭遇国防预算削减,但“环太平洋2012”联合军演的内容却并没有缩水。今年演习的课目包括两栖登陆、火炮射击、导弹攻击、反潜、防空、反海盗、扫雷、排爆、水上和水下救援、人道主义救援等。值得注意的是,在反潜课目中,担任搜索和攻击任务的主要是美国海军水面舰艇和3艘攻击核潜艇,而扮演假想敌的3艘常规潜艇则分别来自澳大利亚、加拿大和韩国。美国海军多次在报告中宣称,亚太新型常规潜艇无论数量还是质量都在不断提高,而美国海军对这类目标的作战经验相对欠缺。澳大利亚、韩国和加拿大的常规潜艇都是目前世界上最先进的,这可让美国海军从与这些先进常规潜艇的斗法中获得宝贵经验。有分析认为,美国海军此举明显针对中国海军不断增强的潜艇力量,因为以常规潜艇为主要水下力量的澳、韩、加、日等国海军都是美国的盟友,而五角大楼新公布的中国军力报告明确列出“中国潜艇威胁”。
其中,演习中的两栖作战课目涵盖范围较以往大为扩展,包括登陆、搜索、侦察、机械化进攻与防御作战、城市作战、丛林战、直升机机降作战等,美国海军陆战队利用盟军当陪练,可提高在传统和非传统领域的作战能力。
此外,美国海军还将演练从潜艇中试射无人机,加强情报搜集。据报道,美国海军试射的为美国航空环境公司研制的“弹簧小折刀”潜射一次性小型电动无人机,并已授予美国雷神公司一份合同,提供5套干式发射装置/潜射无人机系统。
《防务新闻》网站报道称,雷神公司是美国海军“潜艇自备的超地平线能力”项目的总承包商。通过该项目,雷神公司发展了“水下发射运载器”(SLV),使美国海军的核潜艇能够在潜望镜深度,通过艇上的垃圾处理装置发射无人机。每艘SLV的内部装有1架电动无人机,通过潜艇的垃圾处理装置弹射到水中,随后SLV将下潜以避开母艇,直到某个安全距离;接着,SLV将减载,并为靠近头部的一个充气圈充气,然后上浮。充气圈采用脉冲调节,以便控制SLV在水中的上升率。接近水面时,SLV将放出一个浮标以提供稳定性;同时施放出一个风向标,以便自身对准风的来向。最后,SLV将上翘35°,把它装载的折叠翼无人机弹射出去。
据美国海军太平洋舰队介绍称,“环太平洋2012”联合军演的主题是“能力、适应、伙伴”。在近年美国亚太兵力重新部署等重大军事战略调整中,“伙伴”一词出现的频率特别高。囊中羞涩的美国希望从容易遭受攻击的一线基地中撤出,让盟国军队更多地分担任务,减轻美军压力,同时这项举措也将有助于美国节省军事开支。
帕内塔日前参加香格里拉对话时明确宣称,美军扩大在亚太的军事存在,主要是通过美国的盟国和伙伴国的合作实施。他说,美国海军正在重返自己的根基之地(亚太地区),其工作的三个重点是:针对一些国家加强防御体系;要强化与传统盟国的纽带,例如日本和韩国等;并与新合作伙伴,例如马来西亚、越南和新加坡等保持良好关系。另外,美国还计划在未来几年里增加在太平洋地区进行军事演习的次数并扩大其规模,以及增加美国军舰访问本区域的次数,并确保访问的地方分布广泛,甚至包括印度洋。
帕内塔说,就算美国在未来10年里把国防预算削减近5000亿美元,美国还是会通过促进伙伴关系,“强化太平洋国家保卫自己的能力”。
分析人士认为,由美国主导的“环太平洋”军演本是冷战时期的产物,参演国基本都是美国的盟国,如今美国仍然冠以各种名目,抱着军演不放,组织这样大规模的演习,除提高各国的海上协同作战能力,确保美国及盟国的海上通道畅通无阻外,还意在炫耀武力,对整个亚太地区的军事力量施压,“防备亚太地区崛起的新兴军事力量”。2010年“环太平洋”军演的方案设计主管卡尔·贝克尔曾明确提出,该系列演习的目的就是“防备亚太地区崛起的新兴军事力量,其中包括中国”。
至于美国邀请俄罗斯参演,分析人士认为,此举旨在缓和美俄在反导上的矛盾,向俄罗斯表明,美国没有将俄罗斯当做敌人,以增加双方的互信。俄罗斯则想通过与美国和太平洋地区多国之间的互动,加强军事、政治、经济等联系,为俄罗斯未来的发展提供一个更为有利的地缘政治环境,从而保证俄罗斯的利益不受到侵蚀和损害。 ★
(《中国国防报》2012年6月12日星期二05版:外军瞭望)