2008年，赵常玲迎来了人生新的开始，她正式成为哈萨克斯坦举重体系中的一员，按照他们的方法训练，吃他们的食物，根据他们的时间作息。冬天零下20摄氏度，一出门衣服立刻被冻住；语言不通，赵常玲只能跟姚美丽说话，在湖南，她们仅仅是在举重房里浅浅地打个招呼，在这里，她们成为了挚友。

　　赵常玲在自己的网络日志里记录道：“2008年是我人生的起步点和转折点，就相当于一张白纸；感觉是掉下了深渊，那种无助感是很可悲的。当时还离不开家的我跨越了国界，只有自己说服自己，再加上忍耐。告诫自己是老天给的机会，是个人的命运，也没有什么大不了的。”

　　弗谢沃洛德·黄禹锡描述身在哈萨克斯坦的赵常玲为“斗士”，“她真的无所畏惧。她可以轻松自如地深夜在城镇里独自行走；训练中，有其他孩子戏弄她，她一定会回击，即使是世界冠军伊利亚·伊林也不例外！她是战斗的女孩，从来不吭一声。”

　　伦敦奥运会是赵常玲的目标，哈萨克斯坦总统在给她的贺电中说：“希望你继续以自己辉煌的体育成绩来激励哈萨克斯坦人民。”

　　当赵常玲如愿以偿时，已经变成哈萨克斯坦的民族英雄。