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英国内政大臣特丽莎·梅近日被推上风口浪尖,导火索是一封被披露的私人邮件。邮件中,梅反对放宽对中国游客发放签证的计划,在英国国内引起了不少质疑的声音。
阁员提议
将英国内政大臣特丽莎·梅推上媒体关注焦点的信件,是针对文化大臣亨特提出的放宽对非欧盟国家公民入境限制的计划。
英国不是申根协定缔约国,来英国的游客必须申请单独的签证,由此产生的不便使前往德国、法国等申根国家的中国游客数量,远远超过前往英国的数量。文化大臣亨特希望能借伦敦奥运之机努力发展英国旅游业,尤其要吸引海外消费出手大方的中国游客。
因此,他建议政府简化非欧盟国家公民入境签证审批程序。根据这一计划,英国有潜力把中国游客的数量提高两倍,每年为英国增加超过5亿英镑的游客消费,创造超过1.4万个就业机会。亨特的提议也得到了财政大臣奥斯本、商务大臣凯布尔等内阁主要成员的赞同。
强词夺理
不过,内政大臣特丽莎·梅的态度显然与其他大臣不同。《每日电讯报》16日披露的一封信件就直接表达了梅对放松入境签证审批程序的“不接受”态度。信中说,出于国家安全的考虑,放宽签证手续的建议是“不能接受的”,而现行的规则是“保护公众不受严重伤害的关键手段”。
有人认为,梅的说法根本站不住脚。防范恐怖分子是特丽莎·梅所领导的内政部的重点任务之一。然而,就在所谓能够“保护公众不受严重伤害”的规则之下,多名恐怖观察名单上的人员却从希思罗机场大摇大摆入境。
正如一名网民说的:“收紧签证申请程序不是问题的解决之道,确保足够的人力物力资源找出签证过期者,才是解决问题的答案所在。”
网民质疑
除了担心梅的做法让英国远离中国经济发展带来的好处外,还有网民质疑梅为什么不对那些冲着英国的国民医疗和福利体系,从欧盟其他国家及英联邦国家来的移民采取同样严格的措施,甚至有网友直指梅是为了赚取政治资本。
媒体评论,签证程序确实需要将那些以不实的名义来英国的人拒之门外,但同时也要确保不会吓跑那些有经济实力的游客和企业家,英国现在在同美国、澳大利亚等国家竞争这些资源,要想胜出就必须进一步简化签证制度。涂赟