天津北方网讯：提升改造后的汉沽河西公园近日重新开放，而具有242年历史的古桥——永济桥也以崭新面貌迎接游园市民。汉沽民俗专家李瑞林告诉记者，这座桥是汉沽至今尚存较好的唯一古建筑物，是清朝年间原盐外运必由之桥。因实用价值已失，几年前整体搬迁至河西公园，以更好地保护和观赏。

　　昨天上午，记者在汉沽河西公园内的小西湖附近见到了这座桥。该桥搭建在两湖之间，全桥均为石头砌筑，来此观赏的游人络绎不绝，还不时拍照留念。

　　李瑞林告诉记者，永济桥原来位于汉沽城区汉沽街东北侧二道沟上，始建年代无考，旧为木板桥，乾隆三十五年(公元1770年)改造为双孔石桥，桥长15米，宽3米。“历史上永济桥功绩卓著。它在清代被视为‘皇家大道’——芦汉(芦台至汉沽)、汉北(汉沽至北塘)两路交通连接的纽带。”李瑞林说，在乾隆年间撰写的“永济桥碑”上刻写了“永济桥乃路当冲要，来往车马昼夜不息”这样的文字，足以说明当时永济桥的重要性。在水运上，永济桥是汉沽盐区北半部分滩盐运抵蓟运河的必经之桥；在军事上，自道光二十年(公元1840年)至光绪二十七年(公元1901年)，为抵御英法等入侵，蓟运河口增兵设防、修筑炮台、增添驿站等，当时兵将车马的来往、海防物资的运输，使芦汉、汉北两路骤然繁忙起来，永济桥则承担了运输的通衢。从桥面青石板上两道10厘米深的车辙，便可知道永济桥当时的价值。

　　永济桥1976年经历了唐山大地震，仍然完好无损。但随着城市的不断发展，该桥基本成了一座废弃桥。2005年，当时的汉沽区政府对全区道路建设作了整体规划，永济桥正好坐落在要建设的东滨路上，考虑到永济桥已失去实用价值，同时由于当地相对闭塞，也不具有观赏价值，经过论证，决定将该桥拆掉，用所有的原材料在河西公园内的湖上，重建一座一模一样的“永济桥”，以保护历史遗迹，同时供市民观赏。

　　去年，汉沽投资1亿元对河西公园进行提升改造，公园内所有景点被整修一新，永济桥再次获得新生。(记者刘长海)