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闲言碎语
·老杜(美国)
上周在纽约同朋友出去吃饭时,刚好路过百老汇大街上一段新设立的“步行区”。整条街只留了单向一车道供汽车通行,剩下的部分便是人行道、花花草草和休闲桌椅,像是一个街心公园,很多行人游客流连其中。
朋友望着休息小憩的人们感慨道:“纽约这些年变化好大,我十几年前刚到这里时,曼哈顿有些区治安很差,像韩国城那边,白天都没有多少人,偶尔经过,都会感到很害怕。”我笑言:“那是因为你们两任市长都很给力啊。”“不过,太给力了也麻烦。”朋友苦笑着回应。
自1994年1月起至今,纽约市有过两位市长———鲁迪·朱利安尼和迈克尔·布隆伯格。两人都是能力出众、有着全国影响力的明星政客,在任期间广施善政,政绩斐然,纽约市因之面貌一新;但同时两个人的行事风格和施政理念,也曾引发很多争议。
朱利安尼于1994年上任后,将维持治安、打击犯罪作为工作重点。朱利安尼在执政中除了采取加大警力投入、严管严惩等传统手段,还引入社会学中的“破窗理论”,并辅以先进的统计学方法,使纽约市的治安状况在短时期内得到显著改善。根据统计,到2000年,纽约市的犯罪率大幅下降了70%,扭转治安的效率是全美平均速度的两倍。到了2001年朱利安尼离任时,媒体称赞纽约的治安状况:“不像是一个混乱的超级大都市,反而像是一个安静的美国郊区。”
朱利安尼的继任者布隆伯格不仅在打击犯罪上继续了“科学加铁拳”的理念,还进一步在其他关乎纽约市民生活的一系列社会问题上颇有建树。在他的努力下,通过提高教师待遇,执行严格的教学纪律,纽约市高中毕业率几年间提高了60%;城市建设也有很大改观。为了保护环境,布隆伯格不仅要求全市的出租车到2012年全部升级为混合动力车,还决定在市区种植100万棵树以净化空气,在闹市区的街道上开辟“道路公园”也是他的主意。
经历了上述种种变化的纽约市民,自然对两位市长赞誉有加。不过,并不是所有的政策都能得到市民的拥护。
比如,布隆伯格前些时候向肥胖宣战的提案:纽约明年3月将在公共场所禁止销售容量在16盎司(约473毫升)以上的含糖饮料。出台这项禁令的理由是,目前肥胖所引起的种种疾病是威胁公共健康的大敌,而含糖饮料则是引起肥胖的主要帮凶。消息传出后,马上引起很多市民的不满。《纽约时报》的一项民意调查显示,有60%的市民反对布隆伯格的这项动议。皇后区的一名居民说:“这样的禁令是对公民权益的一种侵犯,市民不健康的生活和饮食习惯有很多,难道政府都要管?”
好像是对那名市民呼声的一种回应,纽约市政府不顾民意决议施行饮料禁令之后,果然又开始考虑对其他一些不良习惯“开刀”。除了含糖饮料之外,还进一步考虑对其他一些不健康食品施行禁售令,比如大包装的爆米花和奶昔。而且,市卫生署还号召一些公立医院签署“自律声明”,限制医院内的婴儿奶粉的提供和使用———目的是推广母乳喂养。
就这样,纽约市民们虽然常常交口称赞市长英明“管得好”,但也偶尔抱怨政府“管得太宽”,给生活带来很多不便。
老杜