九年前美国以莫须有的名义入侵伊拉克，激活了伊拉克国内的教派和族群冲突，各派割据一方混战多年(实际上，至今也还未完全平息)，“基地”组织乘机大举渗透。在伊拉克，50多万人丧失生命，100多万人流离失所。时任法国总统的希拉克批评美国的入侵打开了伊拉克的“潘多拉魔盒”。如今，在毗邻的叙利亚，另一个“魔盒”有被打开的危险。

　　2011年3月，叙利亚被卷入了阿拉伯国家人民争取民主的抗议浪潮。不幸的是，大马士革的街头抗议很快演变成全国性的暴力冲突。叙利亚危机迅速被纳入美国地缘政治利益的轨道。美国不可动摇的目标是，在叙利亚实现政权更迭，拆散叙利亚-伊朗联盟，维护美国在中东的主导地位。

　　从外部强制改变一个主权国家的政权是冷战后美国一贯的外交实践。叙利亚无非是科索沃、伊拉克和利比亚的翻版。手法不同，目的是一样的。人们毫不怀疑，美国这样的超级大国拥有推翻叙利亚巴沙尔的一切手段和资源。但是，这个过程对叙利亚人民将是十分残酷的，其后果对本地区乃至世界和平将是一场灾难，也是美国自身难以承受的。

　　过去几周，巴沙尔失去了对叙利亚一些重要地区的控制。而得到外部同情和支持的叙利亚反对派借助谋杀巴沙尔一批高官赢得了发展的势头。这个力量平衡的转变是重要的，但不是决定性的。更确切地说，这开启了叙利亚反对派武装与亲阿萨德势力之间一场旷日持久的冲突。就目前而言，阿萨德政府还有足够的力量打下去，没有任何迹象表明他会放弃。多数阿拉维派、基督教派和库尔德族的民众加上少数逊尼派阿拉伯人仍宁愿跟随巴沙尔，而惧怕巴沙尔倒台后自己的险恶遭遇。这些人构成叙利亚人口的半数，其余是逊尼派族群。

　　叙利亚反对派夺取了一片领土，但它们本身群龙无首，分成大约100个派别。即使巴沙尔自愿下台，他的阿拉维军事机器以及他的族群还会占据一大片领土继续战斗。那时，叙利亚国家将会变成碎片而“黎巴嫩化”，各派势力为自己的地盘而打仗。叙利亚将出现种族清洗、难民潮、人道主义灾难，“基地”组织也会乘机而入。

　　叙利亚的周边也布满了火药桶。除了宿敌以色列，还有毗邻的黎巴嫩、约旦、伊拉克和土耳其潜藏着什叶派、逊尼派和库尔德之间盘根错节的矛盾。叙利亚冲突不可避免的外溢，必将引发一场大规模的地区冲突。

　　前不久《纽约时报》的一篇评论说道，“美国及其盟友至今还在聚精会神地谋求对阿萨德施加国际压力，支持叙利亚反对派打垮阿萨德。这是错误的目标，因为这不会结束战争。”这是西方媒体在叙利亚问题上说出的少有的真话。

　　一旦中东另一个“潘多拉魔盒”被打开，美国是难辞其咎的，它自身也将以另一种方式陷入一个新的泥潭，并不符合美国的利益。叙利亚既不是埃及，也不是利比亚。是美国作出抉择的时候了，尽管十分艰难。(作者系中国前驻伊朗、阿联酋、荷兰大使)