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近日,加拿大总理哈珀上任后第七次前往北极地区,视察军演部队,高调宣示加拿大在北极的主权。同期,俄罗斯表示,将在北极地区建立多处基地设施,以部署军舰;俄还有专家建议将北冰洋改名为“俄罗斯冰洋”。一时间,远离尘嚣的北极打破了往日的寂静,冰封下的争夺又浮了水面。目前争夺的主角仍是地处北冰洋沿岸的俄罗斯、加拿大、美国、丹麦和挪威等国。
由于北极冰层融化加速,北极开发的难度降低,其现实价值不断提升。首先是资源价值。北极地区被称为“地球最后的宝库”,据估计,煤炭储量超过1万亿吨,油气资源至少占世界未探明储量的25%,还有着丰富的渔矿及淡水资源。其次是航运价值。随着海冰加速消融,在不远的将来贯穿北极的航道每年都有较长的通航时间,这将使亚、欧和美洲之间的航线缩短6000到8000公里。另外,到各大国距离最短的地理优势和能够掩护核潜艇行动的厚厚冰盖,也赋予了北极不可替代的军事价值。
任何一国如果控制了北极,不仅会拥有庞大的资源,还可以取得地缘战略优势。由于目前尚无公认的国际法或条约能对广袤的北极地区归属做出权威判定,北极可说是无主之地,相关国家为了实现利益最大化,围绕海上边界和沿岸大陆架的划分以及北极航道控制权,采取军事、经济等各种手段,展开了激烈的争夺和角逐。
俄罗斯将北极视为国家发展和未来保持大国地位的战略储备,表现得非常高调,主张包括北极在内的半个北冰洋都是其西伯利亚大陆架的自然延伸。近年来,俄一方面加强北极地区的军事部署,兴建边防设施,派出轰炸机对北极海域进行侦察巡航。另一方面,制定国家政策及远景规划,大规模开发北极地区,计划将北极建成俄新的战略能源基地。
加拿大在这场较量中也十分积极,宣称是“北极超级大国”。为应对各国的争夺,加拿大出台了北极战略,促进其北极地区发展。同时,大力强化在北极的军事存在,举行军演,并计划于近年内建立新的军事基地,组建北极舰队和陆军兵团。
美国借助冷战期间从阿拉斯加到冰岛建立的多个军事基地,在军事上占据了主动地位。在加强科学考察的同时,美国高举“生态保护”旗帜,不时指责他国的行为,从道义上也占领制高点,为别国行动制造障碍。此外,丹麦、挪威等国,根据本国的实际,也分别强化了在北极的军事部署,以维护自身的权益。
各国在对北极地区的主权要求中,相互间在具体地域归属上有着严重分歧。各方强化在北极的军事存在,正是为将来可能爆发的军事冲突做准备。但各国也都认识到,开发北极或应对可能出现的生态威胁,任何国家都无力单独承担。因此,各国实际上采取了“双轨”政策,即军事准备与外交谈判并行,竞争与合作并举。另外,随着能源日益短缺,未来会有更多的国家参与到北极科考、开发等事务之中,成立具有更加广泛性的北极国际组织也并非不可能。总之,过去地球冰封的角落,将变得日益喧嚣热闹。·王超·(南京国际关系学院)
王超