白彦明收藏、经营各类家具及杂项已经20多年了。曾做过两年服装销售的经历，让白彦明对于收藏与服装相关的老物件情有独钟。“这些年，经我手的老式进口缝纫机就有上百台，最知名的有美国胜家、德国的飞人等，什么手摇的、电动的、脚踏的都有。就连上海、北京等地搞收藏的玩家都要到天津来淘换老缝纫机。这说明当时咱天津的大小裁缝店很多，也证明了当时天津人对服装是很讲究的。”在白彦明的库房里，记者还见识了各式各样的熨斗，其中一款产自欧洲，只有女性手掌大小的铜制熨斗引起了记者的注意。白彦明告诉记者，像这类物品都是当时的新兴物件，只有高档裁缝店才会用。

　　对天津近代历史研究颇有建树的罗澍伟教授说，当时天津不但在全国率先进口了缝纫机，而且还开办了如何使用缝纫机的培训班。许多有名望的大家庭里的成员都以学会使用缝纫机这样的“洋玩意儿”为荣。这些先进的服装制作工具的引入，对推动近代天津服装业的发展起到了非常关键的作用。