一些石油行业分析师说，美国石油开采量增长迅速，有望超过海湾国家沙特阿拉伯，再次成为全球头号产油国。

　　石油产量增加可能拉动相关产业发展，刺激低迷经济，而对石油价格影响有限。

　　咨询机构IHS Cera公司石油市场研究部门主管吉姆·伯克哈特23日告诉美联社记者，受全球石油价格高企和开采技术进步等因素影响，美国原油和其他液态碳氢化合物产量今年增加7%，日均产量1090万桶，连续第四年增长，是60多年最大年度增幅。

　　美国能源部预测，原油和其他液态碳氢化合物产量明年有望达到日均1140万桶，创下产量纪录，只比沙特现行日均石油产量少20万桶。而花旗银行预测，2020年前，美国石油日均产量将达到1300万至1500万桶之间，使北美成为“新中东”。

　　美国石油产量增长幅度出乎不少业内人士的预料。“这是惊人的转变，”伯克哈特说，“5年前，我或者其他人预测今天的产量，人们会认为我们是疯子。”

　　美国石油产量一度位居世界第一，1985年达到日均生产1120万桶的峰值，随后出于战略等因素考量逐年减产，1986至2008年间产量减少44%。

　　行业分析师说，石油产量增长关键因素之一是开采技术进步，使得从页岩钻油变得更加容易且成本低廉。

　　除技术进步，石油产量增长与现行油价高企密不可分。分析师认为，高油价使得开采企业有足够财力和动力投入研发和勘探。以本世纪前10年油价为例，平均每桶为69美元，相当于上世纪最后10年平均油价的3倍。

　　刘锴(新华社特稿)

　　刘锴