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据《新民周刊》报道日前,航天专家、上海航天技术研究院资深研究员陶建中接受记者专访,透露了未来我国建立空间站的关键技术节点——正在研制中的机械臂和转位机构。
机械臂可谓未来空间站必不可少的关键技术。比如机械臂可以在空间站协助航天员,实现航天员舱外工作,把东西拉来拉去,代替甚至超越人手,进行设备维护检修等。
生命保障技术同样有很大的进步空间。上海航天技术研究院的游本凤先生向记者透露,这次神舟九号与天宫一号交会对接任务,带上去的食物,只吃了三分之一,其余三分之二全带回了地球。原因是天宫一号目标飞行器,相对空间站来说,仍是个小型机构。其制氧、制氢能力有限,最多只能维持20天。事实上本次航天员在太空呆了13天。
陶建中算了一笔账,每个航天员每天消耗的干食物为500克,水2200克,呼吸需要氧气900克。也就是说,每人每天总共需要消耗3600克物质。而每人每天产生二氧化碳930克、尿1500克、水汽840克、粪便230克。也就是说,每人每天产生废物3500克。如是3名航天员,那数据就得乘以3。当年苏联的礼炮号航天员,最长在太空呆了23天;美国则是28天。而生命保障体系进一步完善,可以实现太空补给和垃圾回收,那么,航天员就能突破20来天的限制,在太空逗留更多时间。
目前航天系统在研的项目,还有转位机构。飞行器与空间站对接上后,要转换方向,就得靠它。转位机构还将与目前掌握的交会对接技术相辅相成,使得对接机构的功能不断延伸。未来空间站建设上,飞行器对接成功以后,还要利用对接机构上的转位机构实现舱体的转位功能,从而实现空间站的组装建设。此外,一旦我国的火星探测计划启动,这些技术也将助力火星轨道器顺利释放火星车,然后成功对接返回地球。