唐宋以前，婚姻嫁娶一般要经过纳采(送礼、求亲)、问名(询问女子姓名、生辰)、纳吉(到女方家送礼、订婚)、纳证(男方向女方送聘礼)、请期(定婚期)、亲迎(成婚)等环节，古称“六礼”。到了唐宋以后，六礼已减为三礼，即纳采、纳币、亲迎。但无论怎样，“父母之命、媒妁之言、婚前不能见面”等规定，都是政府倡导的。

　　其实，唐宋不仅简化了程序，而且政府倡导的风俗习惯也开始逐渐动摇，甚至出现了“非诚勿扰”以及“万人相亲会”那样的相亲节。

　　南宋吴自牧的《梦粱录》载：“男家择日备酒礼诣女家，或借园圃，或湖舫内，两亲相见，谓之相亲。男以酒四杯，女则添备两杯，此礼取男强女弱之意。 ”意思是男子带着礼品到女方家里，或在园圃里，或在湖上，双方见面。桌上，男方放四杯酒，女方放两杯酒，以表示男强女弱。在觥筹交错、酒酣耳热的背景下，男女青年一生的幸福就这样被决定了。

　　古代“情人节”一般有三个：元宵、上巳、七夕。每年农历三月初三，传说是王母娘娘开蟠桃会的日子。这一天，藏在深闺的女子纷纷外出踏青，她们在河畔嬉戏、插柳赏花。如杜甫所说，“三月三日气象新，长安水边多丽人”。而男子们也分坐河渠两旁，在上游放置酒杯，酒杯顺流而下，停在谁的面前，谁就取杯饮酒，以曲水流觞的方式吸引意中人。如果双方对上眼了，则一起漫步灞上,折柳相赠,啸声不断。

　　如果说农历“三月三”是古代白天的相亲节,那么“元宵节”则是古代男女晚上的相亲节。

　　元宵节晚上,古代青年单身男女走上街头。借着赏灯、逛花市的名义,寻觅心动缘分。单身男女一旦看上心仪的人,便会请朋友上前自报家门，如对方也有“眼缘”,那就等于成功了一大半。然后彼此留下姓名、地址。双方回家后各自禀告自己的父母,于是父母大人便可按照“明媒正娶”的程序,“热热闹闹”而且“严肃认真”地走一下过场,直到把这个“灯下缘分”送进婚姻洞房。

　　古代还有一个“七夕节”,很多人认为这个也是古代的相亲节,其实,这个节在古代是夫妻节，现在却被当成“情人节”来过了。

　　(据《新华每日电讯》)