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武秀波●多伦多来信多伦多邻近市中心的几栋旧楼,上个月窗户被拆掉了。我很高兴,满心希望那五六栋二层楼会被换成拔地而起的高层,也可以免去一些人长途上班的跋涉之苦。
可是,一个月过去了,那些破旧的红楼依然故我,屹立在那一大片小洋楼之间。有一天,我突然发现那些空洞洞的窗户,居然被安上了新窗子。那样的旧楼,哪里还有装修的价值?一大片没有车库的小二楼,中间那几栋红色的二层公寓更是破旧不堪。若是在中国,如此好的地段,这样的建筑早就被崭新的高楼大厦取代了。连我这样一个偏爱旧建筑的人都看着不顺眼,那些地产商的眼睛早都绿了。
可惜,在加拿大,那些地,谁眼谗都没用。
2008年金融危机以来,继美国房市崩盘后,西班牙爱尔兰等欧州国家的房价都大幅回落。加拿大政府见大势不好,担心禁不住这个冲击,立刻大幅调低了房贷利率。谁知,这种担心很快被证明是绝对的杞人忧天——加拿大主要大城市房价不但没降,反而逆势一路上扬,且屡创新高,堪称风景这边独好。单就高层公寓而言,美国赌城拉斯维加斯的公寓已经掉到了几万块美元一套,而同样面积和地段的公寓,在多伦多却要三四十万美元。即便这样,每新建一栋公寓,地基没打完就开始预售。炒房子的人疯了,花钱雇人排队买楼花,开发商就更疯狂了,有些公寓旁边,眼看着没有地方了,人家居然硬能“挤”出来一栋高楼来。
而我上面谈及的一大片旧宅区,却一任它们落寞着。如此苦乐不均,多伦多政府岂不是太缺乏魄力了?抑或是加拿大也有迁不走的钉子户?
面对我的疑问,朋友给出了令我惊讶的答案。
高层的夹缝里建楼,那是私人的土地,可以瞎折腾。但那些碍眼的二层公寓,是出租屋,不能随便拆掉。
“加拿大的法律保护那些旧出租屋的存在,因为那里面住的是低收入群体。如果拆迁旧楼,那些穷人在那个地段就租不到便宜的房子了。他们就只好搬离多伦多。政府为了确保那些贫穷的原住户利益,禁止拆迁那些旧楼。”
我不以为然。那么一大片区域,拆迁后建一栋高层出租公寓,所有的住户都可以搬迁进去,无须远迁到不熟悉的地方。朋友摇摇头,“在加拿大,很多地方是不允许建高层公寓的。而且,新建的公寓,条件太好,空调暖气游泳池娱乐室俱全,还有地下停车库,维护费用非常高,穷人住不起。”
原来如此。我明白了,法律保护了一大批“钉子户”,让低收入者依然能够住在自己熟悉的老城区。否则,他们一旦搬出城,没有高收入的工作,很难承担高涨的油价,他们再也别想回多伦多了。
人们对环境有依赖性,喜欢住在熟悉的街区。在多伦多我喜欢看的一档买房子的节目里,那些想买房子的人,都给地产经济提出同一个苛刻的条件:他们不想离开居住多年的街区,一定要在那个街区找房子,也算是“故土”难离。加拿大的法律尊重人们的这种愿望,让穷人依然能够在繁华昂贵的街区有立足之地,反而,是把一部分富人挤出了多伦多。因为既然不允许随便建高层公寓,开发商没有拆迁油水可赚,就只好去城边和周边小镇建新房子。城里豪宅有限,想住大房子的人,就只好迁到城北或周边小镇,但每天不得不开车一个多小时来多伦多上班。
许多发展中国家伴随经济增长,用高房价把穷人挤出大城市中心区,而加拿大却很好地保护了穷人的居住权,维护了社会公平和稳定。一些富人搬去小镇,带动了那里的经济发展,这应该算是保护“钉子户”的又一大功效。