天津北方网讯：12月21日是冬至，这在二十四节气中是一个非常重要的节气，也是我国的一个传统节日。冬至起源何时？有哪些习俗？记者采访了天津民俗博物馆专家尚洁。

　　尚洁介绍，冬至又称冬节、亚岁。冬至过节源于汉代，盛于唐宋，相沿至今，有“冬至大如年”的说法。人们认为冬至是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气。汉朝过冬至，官府要举行祝贺仪式称为“贺冬”，例行放假，家人邻里相聚庆贺。唐、宋时期，冬至是祭天祭祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜。

　　尚洁表示，冬至是一年中北半球白天最短、夜晚最长的一天。从冬至那一天算起，进入“数九”，以后每九天为一个单位，过了九个“九”，刚好八十一天，即为“出九”，那时就春暖花开了。民间普遍流传的“九九消寒歌”：“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九隔河看柳，七九河开，八九雁来，九九加一九耕牛遍地走”，形象地描述了寒极转暖、寒消暖长的过程。

　　尚洁介绍，“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”。天津人在冬至要吃“连汤扁食”，也就是将饺子包成耳朵的形状，下锅煮熟后连汤带饺子一起吃，取冬至吃饺子不冻耳朵的寓意。