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类型文学是小说的初始状态。如果我们比较古典文学,会发现《红楼梦》就是言情,《三国演义》就是《明朝那些事儿》,《西游记》就是仙侠玄幻……而金庸的武侠小说,可以说就是中国当代类型文学的鼻祖。
中国当代纯文学的母题是乡土,主角是农民。从鲁迅、茅盾到贾平凹、莫言,有那么多描写农民怎么受苦受难的文学作品,这其实是五四新文化运动的影响。在五四以前,没有写农民的小说。因为在五四以后,文学要承担社会启蒙,唤起底层人民的觉悟、斗争意识,完成革命的任务。
而到了现在,乡土逐渐瓦解,农耕社会也瓦解了。文学也已经完成了开启明智的任务。因为“启蒙”,其实是经济文化落后、传媒不发达时代的产物,先进的人去启蒙愚昧的人。而在互联网时代,信息是对等的,谁比谁更先进呢?当文学完成了启蒙的任务,她也可以赚钱、娱乐了。所以,类型文学出现了。
以前我和类型文学作家、网络作家都有交流过。交流的结果是,其实文学是有一个“公约数”的,大家都关心人类的问题、人性的问题。尽管类型文学和纯文学在表现形态上有差异,但在描写人性的方面其实是一样的。我们无需夸大纸媒和网络的差异,文学就是关心人类的困境,本质是共同的。
我们把这几十年的中国纯文学看下来,水平能超过金庸的可能不超过10人。我们的古典四大名著,它们也就是当时的类型文学。所以我们评价一种文学,不能去看低水准作品,而要看高水准作品。类型文学中的最高水准,跟纯文学是平起平坐的。
类型小说其实恢复了文学的多元化功能。以往我们对文学功能的理解过于单一。如今的类型小说,和新媒体、文化产业相结合,产生影视剧、游戏,焕发出很强的生命力。
我们说类型文学缺少相对应的评价体系,有一个主要的原因是,在单纯的文学标准下,类型文学解决的都是文学中最基本的问题,例如怎么讲故事,怎么塑造人物等等。在这样基础的问题上,理论家难以架构新鲜的东西。所以纯文学是给专家看的,它好像是研发机构,类型文学则是生产机构。纯文学所创造的东西可以被类型文学所用。
类型文学和纯文学的差别在哪里呢?之所以纯文学的地位相对较高,其实是因为它们更多关注的是人类社会解决不了的难题。不论过去还是现在,农耕社会还是信息社会,都存在这样的难题。
类型小说的一个显著特点是,它的价值体系是完整的,没有解决不了的难题。《西游记》没有解决不了的妖魔,《水浒》没有解决不了的民间纠纷,《三国演义》没有解决不了的历史问题,《福尔摩斯》没有解决不了的悬案……这也是老百姓爱看类型文学的原因。
而纯文学的魅力则在于,它把人类的难题展现给读者,它是哲学的、宗教的、审美的,不是现世的、实用的。中国古典文学里大量的志怪小说,都是类型文学,只有一部《红楼梦》,它本来是按言情的套路来写的,但写着写着,写糊涂了,写不明白了,她引进了悲剧的概念,于是伟大了。为什么有那么多关于《红楼梦》的学术著作?就是因为她够复杂,解决不了。
所以文学的最高境界,不是解决问题,而是呈现解决不了的问题。托尔斯泰的伟大在于,给了我们一个问号。类型文学给我们的都是圆满的句号。