据英国《每日邮报》网站1月21日的报道，美国斯坦福大学的研究人员目前正联合美国国家航空航天局(NASA)喷气推进实验室和麻省理工学院研发一种全新的小型探测器“刺猬机器人”，用来对火卫一进行相关探测，为未来的火星任务提供帮助。

　　据了解，宽度约0.5米的“刺猬机器人”全身布满尖刺，未来将由大小与一张咖啡桌相仿的“火卫一航天器”携带飞往火卫一。在抵达目的地之后，火卫一航天器将会持续环绕火卫一飞行，首先会用数月时间对火卫一的地形进行勘测，然后选择合适的时机释放出“刺猬机器人”。

　　航天器会依次释放5到6个“刺猬机器人”来对火卫一进行全面深入的探测，每次释放一个，航天器还会对“刺猬机器人”的具体着陆位置和行进方向进行“指挥”。

　　与一般的火星探测器不同，“刺猬机器人”外部没有轮子，它是依靠内部3个可以旋转的飞盘进行运动的，每个飞盘指向不同的方向；而飞盘的能量则由安装在外壳上的太阳能电池板提供。借助这些飞盘，“刺猬机器人”不仅能在低重力环境下的火卫一表面跳跃和滚动，同时能够准确到达目标位置收集火卫一表面土壤和岩石等信息，并将其发送回地球。

　　据悉，火卫一是火星的两颗卫星之一，目前天文学家普遍认为火卫一可以作为人类探索火星的中转站。此外，如果火卫一是火星的碎片的话，那么人类可以通过对它的研究来了解火星的地质情况，这无疑将节约大量的探测研究费用。据中国日报